Prijs hulpverlener Erik van Engelen vanwege artikel over reanimeren
Erik van Engelen van de Regionale Ambulance Voorziening in Waalwijk heeft de Zilveren Zeepkist gewonnen. Hij verdient de prijs voor zijn spraakmakende artikel in het tijdschrift Medisch Contact. Dat artikel met de titel “Gun patiënt zijn einde” heeft in Nederland een discussie op gang gebracht over het dilemma van wel of niet reanimeren.
Van Engelen beschrijft in zijn artikel een probleem waarmee hij al langer kampt. "De medische wetenschap is tot steeds meer in staat, maar het voelt voor mij niet goed om mee te werken aan het verlengen van een leven dat zéér waarschijnlijk voltooid is. Zo kreeg ik er steeds meer moeite mee om mensen naar het ziekenhuis te vervoeren, terwijl zij dat zelf niet willen."
"Volgens protocol zijn wij verplicht mensen te reanimeren, tenzij men aangeeft dat niet te willen. Maar vaak zijn patiënten daartoe helemaal niet meer in staat. Bij mensen van hoge leeftijd of terminaal zieken kan reanimatie ook extra schade aanrichten aan het lichaam. Ik vind dat mensen de mogelijkheid moeten krijgen om te overlijden. Waarom moeten we een patiënt reanimeren als hij daarna misschien nog slechter af is? Ik heb mijn gevoelens hierover op papier gezet en de tekst verstuurd naar Medisch Contact."
'Min of meer taboe'
Van Engelen kreeg veel bijval uit de medische wereld op zijn noodkreet. Het televisieprogramma Zembla wijdde aan dit onderwerp een uitzending. Volgens teamleider Peter-Hans Vierhoven van de ambulancepost in Waalwijk is het onderwerp dat Van Engelen aansnijdt 'toch min of meer taboe'. "We zijn er dan ook trots op dat een van onze medewerkers dit onderwerp uit de taboesfeer heeft gehaald en op heel eerlijke en indringende wijze zijn gevoelens heeft verwoord."