Het was de eerste openbare zitting in deze zaak. Volgens de officier van justitie is er bij een reeks invallen van alles gevonden, van gestolen auto's en onderdelen, tot een gestolen kentekenplaat. De hoofdverdachte (43) is ook aangeklaagd voor verboden wapenbezit. Hij zou pistolen, een geluiddemper en een ploertendoder in zijn bezit hebben gehad. De verdachte luisterde in de rechtszaal naar de beschuldigingen maar wilde er niets over zeggen. Hij zweeg ook tijdens de politieverhoren. De rechtszaak is uitgesteld maar een nieuwe datum is er nog niet.
Garagehouder wordt kaalgeplukt
Justitie heeft aangekondigd dat de verdachte wordt 'kaalgeplukt'. Dat is een standaardprocedure waarbij in beeld wordt gebracht hoeveel verdachten hebben verdiend aan criminele winsten. Daar rolt dan een bedrag uit dat ze bij wijze van boete moeten betalen aan de staat. Om welk bedrag het gaat in die zogenoemde ontnemingsvordering is nog niet bekend.
100 Mercedessen
Tijdens de zitting bleek dat de zaak aan het rollen is gekomen na tips die binnenkwamen bij de wijkagent. Die informatie leidde tot invallen op 25 november vorig jaar en op 10 februari en 11 juli dit jaar. Bij een van die invallen werden bijna 100 Mercedessen in beslag genomen. Het is tot op heden onbekend waarom die wagens in beslag werden genomen. Ook werd een gestolen motor aangetroffen. In het onderzoek dat volgde heeft de politie zeker 24 getuigen verhoord.

Het gaat onder andere om werknemers, oud-werknemers en mensen met specifieke functies als inkopers bij het autobedrijf. Een van die getuigen zou tegen de politie hebben gezegd dat hij altijd al dacht dat het 'niet pluis was' bij het bedrijf. Een onbekend aantal getuigen is inmiddels ook verdachte geworden. De officier van justitie zei dat er in een van de loodsen van het bedrijf in Veen ook een hennepkwekerij is gevonden. De kwekerij zat in een vrachtwagen maar voor die zaak is de verdachte niet aangeklaagd omdat daarbij andere namen worden genoemd en het er op lijkt dat anderen die loods huurden.

'langs randje van de afgrond'
De advocaat van de verdachte, mr. Castelijn, benadrukte dat alles er om draait of zijn cliënt wel of niet wist dat er auto's en auto-onderdelen bij hem in het bedrijf aanwezig waren die gestolen waren. Hij zei verder dat zijn cliënt de afgelopen maanden langs het randje van de afgrond is gegaan. Dat kwam door beslagleggingen van de belastingdienst en omdat banken kredieten hadden ingetrokken. Na zijn arrestatie heeft de verdachte zich steeds op zijn zwijgrecht beroepen en hij wilde nooit iets zeggen. Ook na afloop van deze eerste procesdag weigerde hij ieder commentaar. De verdachte zit inmiddels niet meer in voorarrest.

Wanneer de zaak verder gaat is nog niet bekend. Dat komt omdat er eerst nog enkele getuigen moeten worden gehoord. Een van hen is een man uit Moldavië. Over zijn rol is weinig bekend. Het onderzoek naar deze relatie van verdachte verloopt moeizaam in het Oost-Europese land.

Bij vonnis van de rechtbank Zeeland-West-Brabant is op 7 oktober 2021 de verdachte vrijgesproken van de verdenking van heling