Veel belangstelling voor 'Stoutfonds'
Al 26 bedrijven hebben zich gemeld bij het 'Stoutfonds' van de Eindhovense maatschappelijk investeerder Start Foundation. Het Stoutfonds gaat boetes betalen die werkgevers krijgen als zij jongeren zonder verblijfsvergunning stage laten lopen. Jongeren die nog geen verblijfsvergunning hebben, kunnen wel een opleiding volgen, maar mogen géén stage lopen. En zonder stage geen diploma. Start Foundation hoopt met deze actie dat de politiek meer vaart ze achter het aanpassen van de wetgeving.
Volgens de Eindhovense investeerder wordt door deze regelgeving het recht op onderwijs voor deze jongeren geschonden. Alle kinderen in Nederland zijn verplicht naar school te gaan. Als een leerling voor zijn 18e aan een opleiding begint, heeft hij ook het recht de opleiding af te maken. Maar voor het volgen van (verplichte) stages gelden andere regels. Stages beschouwt het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid als arbeid. Als jongeren zonder verblijfsvergunning stage willen lopen, hebben ze een tewerkstellingsvergunning nodig. En die krijgen ze niet.
8000 euro boete
Een werkgever die zo'n jongere toch stage laat lopen, riskeert een boete van 8000 euro. Het gaat naar schatting om enkele tientallen jongeren per jaar.
De meerderheid van de Tweede Kamer is boos over de huidige situatie. De MBO Raad deed een klemmend beroep op de Kamer, en ook bonden en werkgevers drongen bij de verantwoordelijke bewindslieden aan op een oplossing. In het VARA-programma 'De Ombudsman' heeft minister Van Bijsterveldt van OC en W ruim een half jaar geleden beloofd een oplossing te vinden. Maar er is niks gebeurd.
De wereld op zijn kop
Start Foundation wilde niet langer lijdzaam toezien en richtte eind september een 'Stoutfonds' op. Start Foundation stortte de eerste 150.000 euro, waarmee de boetes betaald kunnen worden die werkgevers krijgen als ze een jongere een stage bieden zonder werkvergunning.
Start Foundation wil zo op haar eigen manier dit probleem oplossen en deze gemotiveerde jongeren helpen hun diploma te halen. "Honderden miljoenen worden jaarlijks besteed aan de bestrijding van voortijdige schooluitval, en nu zijn er gemotiveerde jongeren die door de overheid gedemotiveerd worden om een diploma te halen. Dat is de wereld op zijn kop", aldus directeur Jos Verhoeven.
"Dan gaan we maar stout doen en betalen wij eventuele boetes. Die jongeren moeten een kans krijgen op een fatsoenlijke toekomst, waar die ook is." Stagebieders (werkgevers) die hier sympathiek tegenoverstaan, wordt gevraagd zich te melden bij 'De Ombudsman' van de VARA.