Kunstenaar Wallinger zet Britse vredesdemonstratie in De Pont
Vijf jaar lang zat Brian Haw op de stoep in het centrum van London. Hij demonstreerde tegen de oorlog in Irak en bouwde in al die jaren een indrukwekkende rij spandoeken, borden, affiches, foto's en vlaggen op. De Britse kunstenaar Mark Wallinger bouwde die hele opstellling na voor een expositie in het Tate-museum. En op de tentoonstelling die Wallinger nu in het Tilburgs museum De Pont houdt, is het 43 meter lange kunstwerk weer te zien.
Het gekke is dat de Britse politie de oorspronkelijke spandoeken een aantal jaren geleden in beslag heeft genomen. Speciaal daarvoor was een nieuwe wet gemaakt. Wallingers kunstwerk is de enige overgebleven manier om van Haws protest kennis te nemen.
'Ik zag het als een burgerplicht,' zegt Wallinger, "om het publiek terug te geven wat de autoriteiten hen hadden ontnomen." Het is duidelijk dat hij kritisch is over de extra wetgeving waarmee Westerse overheden reageerden op de terroristische dreigingen in de afgelopen jaren.
Dat wil niet zeggen dat Wallinger alleen politiek getinte kunst maakt. Heel anders van toon is bijvoorbeeld het zelfportret dat hij maakte. Een serie schilderijen waarop telkens strak en helder de letter 'I' staat (Bedoeld als in het Engels 'ik'). Ertussen in hangt één schilderij waarop die Ietter los uit de hand geschilderd is. Wie is de echte Wallinger?
De tentoonstelling in De Pont wordt zaterdag geopend en blijft tot halverwege februari.