Helmond krijgt groter en aantrekkelijker centrum
Het centrum van Helmond moet veel meer winkeloppervlakte krijgen. In dertig jaar is er niets bijgekomen en het gemeentebestuur wil dat veranderen.
Waar in al die jaren het aantal Helmonders is verdubbeld naar bijna 90.000 mensen, is het aantal huizen verdubbeld en het aantal bedrijven is met zeventig procent gestegen.
Gebied rond theater 't Speelhuis
Het eerste stuk van de binnenstad dat verandert is het gebied rond theater 't Speelhuis met een deel van het Obragas-terrein. Daar komen ruim 22.000 vierkante meter aan winkels, honderd huizen en 500 bovengrondse parkeerplaatsen.
Het stadsbestuur ziet dus dat het geld dat de mensen te besteden hebben, niet in de stad wordt uitgegeven.
Mensen blijven te kort in centrum
En de mensen die in het centrum komen, blijven daar te kort. Het is meer run-shoppen dan fun-shoppen aldus wethouder Tielemans. Mensen moeten het gezellig vinden om lang in de stad te zijn. "We zeggen dat we hoofdstad van de Peel zijn, maar we maken dat nog te weinig waar."
Centrum uitbreiden
Er is dus een masterplan gemaakt om het centrum uit te breiden. Dat lijkt in te gaan tegen alle bewegingen in de economie. Want vastgoedsector en de consument houdt de hand op de knip. En er wordt veel meer via internet gekocht, waarom dan nog winkels openen?
Vastgoed heeft interesse
Volgens Helmond zal toch de vastgoedmarkt weer aantrekken na 2013 / 2014 en de retail trekt volgend jaar weer aan. En voor wat betreft het internetshoppen verwijst Tielemans naar Eindhoven: "Daar heb je ook Applestores terwijl je alle producten kunt kopen via internet. Mensen willen dus blijkbaar die producten ook in het echt kunnen zien en uitproberen. Wij denken dus dat winkels altijd nodig zullen blijven."
V en D misschien wel terug
De gemeente denkt dan bijvoorbeeld aan een bedrijf als V en D dat er al ooit was maar gemist wordt. Het masterplan maakt het nu mogelijk voor dit soort grotere bedrijven om zich nu wel in de stad te vestigen. "Er is concrete belangstelling van warenhuizen en winkelketens maar ik vind het niet chique om nu al namen te noemen".
Ook leasure
Het is niet de bedoeling dat er alleen maar grote winkels komen, maar ook leasure. Ook hierover voert het gemeente concrete gesprekken met een belangstellende. "We moeten toe naar een vermaak-centrum en dat zou met deze partner al heel dicht in de buurt komen", zegt Tielemans.
Start eind 2013
Het bestemmingsplan is al rond en de grond waarover het gaat is ook in handen van de gemeente. Zij gaat vier partijen vragen een schetsplan te maken voor de ontwikkeling van de binnenstad. Eind 2013 of begin 2014 denkt Tielemans dat het werk in het eerste deel van de stad rond theater 't Speelhuis zal starten. Dinsdagavond wordt het plan gepresenteerd aan de raadscommissie Ruimtelijk Fysiek in Helmond.