Prinses Margriet is jaren voorzitter geweest van de bijna zestig jaar oude European Cultural Foundation. De organisatie wil laten zien hoe met kunst culturele verschillen kunnen worden overbrugd. Na haar vertrek als voorzitter is prinses Margriet opgevolgd door prinses Laurentien.

De Britse filmmaker John Akomfrah kreeg ook een Prinses Margriet Award. Beide winnaars zijn gekozen uit een lijst van 90 genomineerden. De prijzen worden in maart uitgereikt in Brussel.

Esche wordt geprezen omdat het Van Abbemuseum een plek is waar iedereen terecht kan voor het debat over de samenleving.

Het is pikant dat Esche de prijs krijgt op het moment dat in de Eindhovense raad over zijn beleid wordt gedebatteerd. De PvdA en het CDA vinden dat het museum zijn best moet doen om meer publiek te trekken.