Team De Rooy met 38 man naar Dakar Rally
Veteraan Jan de Rooy uit Son staat in de Dakar Rally van 2012 aan het hoofd van een 38 man tellend rallyteam. De Rooy trekt vanaf 1 januari met vijf wedstrijdtrucks en zes assistentievoertuigen door woeste streken van Argentinië, Chili en Peru.
"Het team is verdubbeld. Ik zal mijn best doen de boel in toom te houden", grinnikte de 68-jarige Jan de Rooy vrijdag bij de presentatie. "We gaan niet om te spelen in het zand, we gaan voor minimaal één podiumplaats."
Zoon Gerard de Rooy is de kopman van het team, hoewel er ook veel wordt verwacht van neef Hans Stacey uit Best. De Italiaan Miki Biasion, de Spanjaard Pep Vila Roca en de Fransman Jo Adua zijn de drie andere wedstrijdchauffeurs. Stacey maakt na twee jaar afwezigheid zijn rentree in de Dakar Rally. "Laat de rally morgen maar beginnen", zei Stacey.
De coureurs mogen van pater familias Jan de Rooy tot aan de rustdag hun gang gaan. Op die dag wordt de balans opgemaakt en bepaald welke coureur de voorkeursbehandeling krijgt voor het eindklassement.
Verfoeide land
Met zijn deelname als teammanager moet Jan de Rooy alsnog naar Zuid-Amerika, het continent dat hij al jaren verfoeit. Maar, zo bleek vrijdag: ‘nood’ breekt wet. "Er zal toch iemand de touwtjes in handen moeten nemen." Net als De Rooy senior hebben ook zoon Gerard én Hans Stacey een eigen willetje. "We kennen Gerard en Hans, die zijn allebei goed eigenwijs. Ik hak de knopen door, en dat weten die jongens."
"We hebben een grote ploeg en dus iemand nodig waar iedereen naar luistert en tegenop kijkt", zei Gerard de Rooy. "Daar is hij de aangewezen persoon voor."
"Het kan zomaar zijn dat de woestijn straks een halfuurtje te klein wordt, maar daar komen we wel uit", voegde Stacey daar nog aan toe.
Nieuwe truck
De ploeg van De Rooy rijdt komend jaar in een nieuwe, groene truck. Aan teambuilding hoeft de equipe niet te doen: volgens Stacey is er de laatste drie weken intensief aan de nieuwe voertuigen gewerkt.
Neus
De truck van Gerard de Rooy is zo mogelijk nog opvallender dan die van zijn ploeggenoten. Zijn voertuig heeft een neus. Dat zorgt voor een betere gewichtsverdeling én dat De Rooy met zijn bestuurdersstoel niet boven de vooras zit. Dat is comfortabeler voor zijn rug. De Rooy viel tijdens de Dakar Rally van 2011 uit met een rugblessure.
De truck van Stacey is in 2012 te herkennen aan de gele buitenspiegels; een vorm van bijgeloof waar Stacey al jaren aan vasthoudt.