Heusden herdenkt Stadhuisramp 1944
In Heusden is vrijdagavond de Stadhuisramp van 1944 herdacht. In de nacht van 4 op 5 november van dat jaar werd de toren van het stadhuis van vestingstad Heusden door de Duitsers tot ontploffing gebracht waardoor het hele stadhuis instortte. Daarbij vielen 134 doden.
De slachtoffers waren aan het schuilen in de kelder onder het stadhuis. Nog elk jaar wordt met een sobere plechtigheid de Stadhuisramp herdacht. Ook dit jaar kwam weer een grote groep mensen naar de Grote kerk in Heusden.
Zij vertrokken in een stille tocht naar het monument bij het stadhuis in de oude vesting. Onder de aanwezigen waren veel schoolkinderen en ook nabestaanden van de slachtoffers uit 1944. Zij legden kransen, hielden twee minuten stilte en zongen het Wilhelmus.
Martin Dankers
Martin Dankers was 10 jaar toen de Stadhuisramp zich voltrok. Zijn beiden ouders kwamen daarbij om het leven. De moeder van Dankers was gevallen en daarom verbleven zij en haar man in de nacht van 4 op 5 november 1944 in een ziekenzaaltje naast het stadhuis. Martin en zijn jongere broertje waren bij een oom en tante. Zo ontkwamen zij aan de ramp. Twee ooms ontfermden zich over de wees geworden broertjes Dankers. "Wij hebben ondanks alles een heel mooi leven gehad", zo geeft Martin Dankers aan.
Nog jaarlijks bezoekt hij de herdenking van de Stadhuisramp. Op de vraag met welk gevoel hij op een donkere novemberavond anno 2011 bij het monument in de oude vesting staat, antwoordt hij: "Vooral met heel veel respect voor de mensen die dit elk jaar toch weer willen organiseren. En die de herinneringen in stand willen houden."
Kleinzoon
De kleinzoon van opa Dankers luistert naar het verhaal van zijn grootvader. Ook hij vindt herdenken belangrijk. "Ik vind het erg mooi om hier elk jaar weer te komen. Ik vind dat uit respect voor de overledenen deze herdenking ieder jaar herhaald moet worden."
Voor het volledige verhaal van Martin Dankers en zijn kleinzoon, een ander indrukwekkend verhaal over de Stadhuisramp en reacties van kinderen die de herdenking vrijdagvond bijwoonden, klik op het audio-icoontje naast dit bericht.