Elf Elf Elf: de gekste dag ooit?!
Het is vrijdag Sint Maarten: elf elf elf. Misschien wel de gekste dag ooit. Want elf is tenslotte het 'gekkengetal' en dan nog eens drie keer. In veel Brabantse dorpen en steden is de ellefde-van-de-ellefde ook het traditionele begin van het carnavalsseizoen.
Liedjesfestivals, kampvuren, ceremonies bij standbeelden van dorpssymbolen. Elf-elf is er in vele verschijningsvormen. De elfde van de elfde is jaarlijks vooral ook de verkiezing van prins carnaval en zijn gevolg.
Vanwege die bijzondere en unieke combinatie dit jaar is 11-11-11 ook een populaire trouwdag. Overal zijn er meer huwelijken dan anders. Vooral traditionele carnavalssteden Den Bosch en Bergen op Zoom hebben een piek in het aantal bruiloften vrijdag. Velen vinden het prachtig om die gekke datum in de ring te hebben en zeg nou zelf: het is ook makkelijk te onthouden.
Krabbegat
Velen gingen er donderdagavond al op uit om alvast een snuifje carnaval op te doen. Een van de oudste carnavalsvieringen - al meer dan 500 jaar- kennen ze in Bergen op Zoom. Het is ook een afwijkende viering vergeleken met andere Brabantse plaatsen, vooral vanwege de 'dresscode': iedereen draagt een 'gerdijn' oftewel witte vitrages. Naar schatting enkele duizenden Krabben deden donderdagavond eventjes hun 'bullen' weer aan toen ze de straat opgingen naar het Bleekveldje. Daar beleefden ze een indrukwekkende ceremonie mee met de nieuwe prins en werd het standbeeld van het Geitje van Mie d'n Os geëerd. Laat op de avond volgde massaal de zevensprong door alle Krabben.
Hebbedingetjes
In de Scheldestad lijkt het of ze de vastenavond in hun bloed hebben zitten. Het hele jaar door zijn de Krabben er mee bezig. Wat ook opvalt is de lokale verzamelwoede. Krabben verzamelen alle hebbedingetjes die met het feest der feesten te maken heeft. Bergse beeldjes, speldjes, spaarpotten leuke boekjes en veldtekens. Het prikkelt het lokale chauvinisme en daar voelen de Krabben zich goed bij. Donderdag komt er een jubileum-cd uit en dat zorgt waarschijnlijk voor extra drukte in de winkels. Op de cd staan alle liedjes van de afgelopen 66 jaar. Bergen heeft alleen maar eigen muziek en weert als het even kan muziek 'van buiten'. Dat heeft er voor gezorgd dat de carnaval in Bergen -of vastenavond zoals ze zelf zeggen- zijn authentieke karakter heeft behouden.