Van Gaal loot goed voor waterpoloërs, vrouwen treffen het niet
De Nederlandse waterpolosters treffen het niet met de loting voor het EK waterpolo. Dat wordt in januari in Eindhoven gehouden. Ze werden vrijdag, tijdens de loting in het Eindhovense stadhuis, gekoppeld aan regerend Europees kampioen Rusland, Hongarije en Groot-Brittannië.
De vrouwenloting werd verricht door Danielle de Bruijn en Robin van Galen, die de Oranjevrouwen in Beijing nog loodsten naar Olympisch goud. De Bruijn kreeg van de huidige spelersgroep nogal wat reacties op de tegenstanders de ze met Van Galen tevoorschijn toverde. "Ze hadden liever wat andere landen gehad", gaf ze tegenover Omroep Brabant toe. "Maar ik weet uit de praktijk dat het niet uitmaakt welke naam het beestje heeft. Als je er moet staan, sta je er op zo'n toernooi."
Goed presteren op het EK is voor de waterpolosters erg belangrijk met het oog op de Spelen in Londen. "Je moet bij de eerste vier behoren om een ticket voor het Olympisch kwalificatietoernooi af te dwingen. Dat moeten ze redden, maar de verschillen tussen de nummers een en zes zijn heel klein."
Louis van Gaal
Voetbaltrainer Louis van Gaal was de special guest van de avond. Hij nam, samen met oud-topzwemmer Pieter van den Hoogenband, de loting van de Oranjemannen voor zijn rekening. Ze deelden hen in een groep in met Italië, Hongarije, Macedonië, Turkije en Griekenland. "Ik heb het even gecheckt bij de bondscoach, en die is erg tevreden", glimlachte Van den Hoogenband achteraf. "Dit EK is voor het Nederlands team een mooie gelegenheid weer aan te pikken bij de top."
'Helemaal geen talent'
Van den Hoogenband heeft in zijn jonge jaren zelf ook wel eens aan waterpolo gedaan. "Maar daar had ik helemaal geen talent voor. Sterker nog, de paar keertjes dat ik heb meegedaan werd ik er heel snel uitgestuurd omdat ik vaak over mensen heen zwom. Dat ging per ongeluk, ik kon nu eenmaal aardig hard zwemmen." Waterpolo lag zijn broer Robert beter. "En mijn oom Rob, die kon ook een aardig balletje gooien."
Robin Lindhout
Eindhovenaar Robin Lindhout is als enige Brabander geselecteerd voor het EK waterpolo. Bondscoach Johan Aantjes maakte vrijdag, enkele uren voor de loting, zijn spelersgroep bekend. Lindhout is tegenwoordig actief voor het Kroatische Sibenik. Die club nam hem in de zomer over van UZSC in Utrecht. Eerder kwam Lindhout uit voor Polar Bears in Ede en het Eindhovense PSV. Bij PSV is zijn vader Ronald trainer.
In de EK-selectie treft Lindhout met Jordy Stil en Tjerk Kramer twee andere oud-PSV'ers.