'Verliezen van Almere? Dan is Willem II middelmatig ploegje'
Willem II verliest de aansluiting met de top van de Jupiler League. De Tilburgse voetbalclub leidde vrijdagavond tegen Almere City FC al de vijfde nederlaag van dit seizoen.
Het duel eindigde in 1-2. Almere-aanvaller Jerson Ribeiro opende de score in de veertiende minuut. Dat was het enige wapenfeit van de bezoekers voor rust. Willem II creërde drie mogelijkheden, maar twee voorzetten van Giovanni Gravenbeek konden net niet door Donny de Groot en Ryan Sanusi worden binnengetikt en een scrimmage leverde ook geen goal op.
Proberen het tij te keren
Na rust probeerde Willem II Almere terug te drukken, maar het doelpunt viel weer aan de andere kant. Er werd niet goed opgelet bij een vrije trap, en Mitchell Burgzorg schoot vanaf afstand diagonaal binnen. Willem II-trainer Jurgen Streppel probeerde met het inbrengen van Robbie Haemhouts, Joonas Kolkka en Danny Guijt het tij alsnog te keren. Dat lukte.
Joonas Kolkka tikte in de tachtigste minuut een afgeslagen schot van Gravenbeek binnen. Dat gaf Willem II het gevoel dat er toch meer in zat dan een nederlaag. Een slotoffensief leverde nog twee goede kopkansen op voor Donny de Groot, maar die wist de goed keepende Erwin Friebel knap te keren, evenals twee schoten van Danny Guijt.
Almere City eindigde de wedstrijd met tien man, na een rode kaart voor Rihairo Meulens in de slotminuten.
'Middelmatig ploegje'
Linksback Mitchell Piqué was na afloop hard voor zijn team. "Als je tegen dit soort ploegen punten verspeelt dan denk ik dat wij een middelmatig ploegje zijn", zei hij tegenover Omroep Brabant. "Dan moet je echt niet over zaken als het kampioenschap praten." Willem II lijkt op dit moment simpelweg de vorm te missen, maar Piqué denkt daar anders over. "Vorige week speelden we tijdens een oefenwedstrijd de Belgische topclub Anderlecht namelijk nog van de mat. Maar nu zag het er echt niet uit. Ik denk dat we na de 0-1 de kluts kwijt waren. Pas toen de 1-2 viel kwam het geloof terug bij ons. Toen gingen we wel voetballen en zag je wel driehoekjes..."
'Moeilijke competitie'
De nederlaag tegen Almere is voor Willem II al de vijfde in dertien wedstrijden. De achterstand op koploper FC Zwolle is in korte tijd tien punten geworden. "Het is een moeilijke competitie", weet spits Donny de Groot. "Andere ploegen komen naar Tilburg om te counteren en daar zijn ze vrij goed in."