Het Markiezenhof kwam het tapijt op het spoor op een veiling bij Christie's in Londen. Er is 47.000 euro voor betaald. Dat geld komt uit het eigen aankoopbudget. Museumdirecteur Reijnders noemt het een 'koopje' omdat dergelijke bijzondere tapijten zelden verkocht worden en omdat er maar weinig exemplaren bewaard zijn gebleven. Het tapijt is vier bij vier meter en tientallen kilo's zwaar.
Kolos en Colosseum samen
De nieuwe aanwinst is van dezelfde maker als een tapijt dat al in de Hofzaal hangt. Daarop staat het Colosseum van Rome afgebeeld. Het is geweven in hetzelfde atelier in Brussel en draagt dezelfde initialen. De wever baseerde zich daarbij op 16e eeuwse tekeningen van Maarten van Heemskerk. Die tekende de zeven wereldwonderen en ook het Colosseum in Rome. Zijn afbeeldingen werden in tapijten verwerkt. Er zijn ook meerdere versies van de tapijten gemaakt. Maar in de hele wereld zijn slechts tien tot twaalf tapijten bekend. Eentje van de zeven wereldwonderen is vermist en bestaat mogelijk niet meer.
Vuil en rafelig
Het enorme tapijt ligt inmiddels in het depot in Bergen op Zoom en moet nog worden schoongemaakt en deels gerestaureerd. Er zit vuil in en sommige stukken moeten hersteld worden. Het Markiezenhof ziet de aankoop als een belangrijke aanwinst voor het museum. Daarom komt het wandtapijt ook in de Hofzaal, waar de belangrijke stukken hangen. In de loop van volgend jaar wordt het opgehangen. Hij komt naast de deur naar de tuinzaal, op de plek waar nu nog het schilderij hangt met het sterfbed van Jan van Glymes.
Weer een oplettende conservator
Opnieuw speelde de conservator van het museum, Jan Peeters, een hoofdrol in de aankoop. Hij was ook verantwoordelijk voor de aankoop van de markiezin-zonder-gezicht, die afgelopen zomer werd gepresenteerd. Peeters zag begin november, slechts 2 dagen voor de veiling, het tapijt in Londen en sloeg alarm. Er werd geboden en het Bergse museum werd de gelukkige eigenaar.
Noodgedwongen verkoop?
Museumdirecteur Wim Reijnders is verbaasd over de relatief lage prijs voor het topstuk. Vooral ook omdat het andere tapijt voor een vergelijkbare prijs werd aangekocht in de jaren zeventig. Hij kent de herkomst van De Kolos van Rhodos niet maar hij sluit niet uit dat iemand in een landhuis in geldnood is geraakt door de recessie en besloot zijn kunst te verkopen.