De heidekoe is een oud ras uit Noordwest-Europa. De dieren kwamen in de zestiger jaren van de vorige eeuw nog voor op de Peel. De heidekoeien die nu in natuurgebied De Reten vrij rondlopen, hoeven niet op stal en blijven zowel in de winter als in de zomer buiten. Intussen wordt er een fokprogramma opgezet in Denemarken om de soort te behouden. De Vereniging voor Natuurmonumenten is de eigenaar van de koeien en gebruikt de dieren om De Reten te begrazen. Heidekoeien eten behalve gras ook eikeltjes en dat is bijzonder. Het heeft ook invloed op de smaak van de melk en het vlees. Koeienhoeder Ad Taks denkt dat het over een tijd mogelijk is om de streek te voorzien van Heidekoe-producten.