Project Snowball Breda vs. Project X Haren: de rol van sociale media
Sociale media, sneeuw, 600 mensen en een park: dat waren de ingrediënten voor het grote sneeuwballengevecht dinsdagmiddag in Breda. Op Facebook hadden meer dan 1200 mensen toegezegd te zullen deelnemen. Rellen en ongeregeldheden zoals bij het Project X-feest in Haren bleven uit. Volgens deskundigen bewees ditmaal de positieve kracht van sociale media zich.
De teller op de Facebookpagina van het evenement Project Snowball kon het nog maar amper aan. Binnen een aantal uur steeg het aantal deelnemers tot ongekende hoogte: 1200 mensen hadden aangegeven deel te zullen nemen aan het sneeuwbalgevecht in het Bredase Valkenbergpark.
"Het is ludiek, cool, spannend. Gaat het werken: ja of nee? Je houdt je vrienden op de hoogte dat je met hét evenement gaat meedoen", verklaart social media-expert Jeroen 's-Gravendijk van The New Media Factory de grote aantrekkingskracht.
Politie monitortOndertussen krijgt de politie lucht van het sneeuwballengevecht. "Wij hebben dinsdag op twee manieren gemonitord", zegt politiewoordvoerder Willem van Hooijdonk. "We hielden enerzijds de media in de gaten, keken of zij juist berichtten over het evenement. Anderzijds monitorden gespecialiseerde mensen of er mogelijke raddraaiers naar Breda kwamen."
Toen de teller van het aantal deelnemers boven de duizend piekte, nam de politie voorzorgsmaatregelen. "We schakelden agenten in burger in en hielden rekening met een extra inzet." Het bleef bij voorzorgsmaatregelen, want het evenement verliep zonder problemen. Er was intensief contact tussen de gemeente Breda en de politie.
Autoriteiten handelden adequaatDat het sneeuwballengevecht niet uit de hand is gelopen, komt mede door de informatiestroom van de autoriteiten, zo meent 's-Gravendijk. "Ik vind dat politie en de gemeente goed en adequaat hebben gereageerd." De politie plaatste een tweetal tweets, evenals de gemeente Breda. Van hysterische waarschuwingen was geen sprake. "Zij hebben in mijn beleving op de juiste manier afstand gehouden een oogje in het zeil gehouden", aldus de social media-expert.
"Autoriteiten moeten altijd reageren via het kanaal wat op dat moment gebruikt wordt waar de uiting naar buiten komt", zegt 's-Gravendijk. In het geval van het sneeuwballengevecht zou dat via Facebook zijn, omdat op dit medium de oproep voor het evenement werd geplaatst. "De landelijke politie is daar wel mee actief. In de toekomst kan ik mij voorstellen dat we ook meer actief zijn op Facebook", meldt politiewoordvoerder Van Hooijdonk.
OrganisatorenVlak voordat de eerste sneeuwballen in Park Valkenberg de lucht in werden gesmeten, verwijderde de organisator van Project Snowball het Facebook-evenement. Een slimme zet, denkt 's-Gravendijk. "Achteraf was het een ludieke actie en is er niks aan de hand. Maar als het net als in Haren uit de klauwen loopt, dan weet ik wel waar er met het vingertje naar toe gewezen wordt en dat zijn de organisatoren van dit evenement."