“Wij hebben geprobeerd om met Qatar Airways een oplossing te vinden, maar dat bleek niet mogelijk", verduidelijkt algemeen directeur Toon Gerbrands. "Daarop hebben we besloten om voor een alternatief te kiezen. Het is in de voorbije dagen onrustiger geworden in deze regio."

'Geen risico'
"Vanzelfsprekend nemen we in dit soort situaties geen enkel risico", vervolgt de directeur. "Vandaar het besluit om de terugreis te wijzigen.” Via welke route de club dan wel vliegt, is niet duidelijk.

De club volgt daarmee het advies van enkele internationale luchtvaartautoriteiten en vele vliegtuigmaatschappijen om niet te vliegen in bepaalde delen van het Midden-Oosten.

Spanningen
De Amerikaanse aanval in Irak waarbij de Iraanse generaal Soleimani omkwam, leidde tot hoogoplopende spanningen tussen Verenigde Staten en Iran. De Iraniërs namen enkele dagen na de liquidatie wraak door raketten af te schieten op twee Amerikaanse bases in Irak.

Woensdag stortte een toestel van een luchtvaartmaatschappij uit Oekraïne neer in Iran. Daarbij kwamen alle 176 inzittenden van de Boeing 737-800 om. Volgens westerse inlichtingendiensten is het vliegtuig neergehaald door een Iraanse luchtdoelraket. Iran zelf beweert zelf dat het om een technisch mankement zou gaan.