21,3 procent van alle waarnemingen van bevers in Nederland wordt gedaan in Brabant. “De Biesbosch is een beverhotspot”, legt boswachter Thomas van der Es uit. Bevers houden van water en rust en dat is daar in overvloed.

Toch betwijfelt hij of de bever in aantal toeneemt. “Er zijn steeds meer mensen die een waarneming doorgeven. Dat kan de cijfers vertekenen. In de Biesbosch zit volgens mij weinig groei. We hebben acht jaar geleden geprobeerd om een telling te doen. Maar dat is erg lastig, want de dieren zijn schuw en in één burcht kan een hele familie zitten.”

Leefgebied
Vrijwilligers postten destijds avond na avond bij de burchten en er werd geuronderzoek gedaan op de oevers. “We kwamen uit op 300 tot 400 bevers in de Biesbosch. Maar het leefgebied wordt steeds groter. De eerste twee jaar woont een jonge bever bij zijn ouders. Daarna gaat hij op zoek naar een eigen plekje om te paren. Omdat het leefgebied in de Biesbosch redelijk vol is, verspreiden ze zich naar de randen zoals de Noordwaard en Dordrecht. En des te dichter ze bij de mensen gaan wonen, des te vaker ze worden waargenomen.”

Voedsel
Het leefgebied wordt groter als er weinig voedsel is. “Als bij een kanaal bijna alleen stenen liggen, heeft 'ie veel ruimte nodig om genoeg voedsel te vinden. Maar ik denk niet dat de populatie groeit. Er gaan ook bevers dood natuurlijk, bijvoorbeeld van ouderdom of doordat ze worden aangereden.”

De dieren zijn vrij schuw. De boswachter ziet dan ook vaak eerst aan de omgeving dat er bevers actief zijn. “Het is een ecologische held. Als er geen water is gaat die voor water zorgen, bijvoorbeeld door een dam te maken of een gat te graven zodat het leefgebied nat wordt. Ze verrijken het landschap echt.”

LEES OOK: Bever helpt de natuur een handje met zijn enorme dam