Op zondag 26 juli ging het mis voor café 't Slik in Bergen op Zoom. Volgens het Openbaar Ministerie viel een groepje dronken mannen voorbijgangers lastig en waren ze uit op ruzie. Ze kregen ruzie met een andere groep. "Het ging over onzin", zegt een van de mannen.

De agent was buiten dienst, maar hij wilde het sussen en liet zijn politiepas zien. Daarna ging het snel. De agent viel op de grond. "Hij werd meerdere keren met schoenen met volle kracht tegen het hoofd geschopt", beschrijft de officier van justitie.

Hersenschudding en gebroken ribben
Het slachtoffer hield er een hersenschudding en een opgezwollen oog aan over. Twee andere mannen, onder wie een collega van de agent, liepen een blauw oog en gekneusde ribben op.

De drie mannen tegen wie celstraf is geëist, zitten sinds juli in de gevangenis. Daar blijven ze voorlopig. De andere man uit Papendrecht mag thuis op de uitspraak van de rechter wachten. Hij hoort bij de groep maar heeft niet geschopt, volgens de officier. Wel heeft hij geduwd en geslagen.

'Weet niks meer'
De verdachten waren al een paar uurtjes in de stad. "Ik had heel veel gedronken, zoveel dat ik niks meer van die avond weet", zegt een van de verdachten uit Halsteren. De anderen zeggen dat ze ongeveer tien biertjes gedronken hebben.

"Ik heb niet gehoord dat hij van de politie is", zegt de verdachte uit Papendrecht. "Ik dacht dat de man bij de groep hoorde en mij wilde slaan en daarom ben ik zelf gaan slaan."

Emotionele verklaring
De agent mocht tijdens de zitting een slachtofferverklaring afleggen. "Ik ben twintig jaar lang politieagent, waarvan negentien jaar in Bergen op Zoom", begon hij zijn emotionele verklaring. "Ik doe een stap naar voren als ik onrecht zie ."

De zware mishandeling heeft een enorme impact gehad op zijn leven en dat van zijn familie. Wat hem het meeste pijn doet, is dat de verdachten geen verantwoordelijkheid nemen. "Ze zetten mij juist als aanstichter neer. Jullie zijn geen slachtoffers: één verkeerde trap tegen mijn hoofd en het had heel anders kunnen aflopen."

'Nooit meer de oude'
Het slachtoffer heeft maanden last gehad van lichamelijk letsel. Daarvan is hij inmiddels hersteld. "Maar mentaal word ik misschien nooit meer de oude." Over zijn toekomst als agent: "Wij horen naar voren te stappen waar niemand anders dat doet. Maar dit voorval heeft zoveel gekost dat ik niet weet of ik dat ooit nog zal doen."

De verdachten mochten van de rechter reageren, maar de mannen bleven heel koeltjes. "Heftig", "Ik vind het erg voor meneer" en "Jammer dat het zo is gelopen", waren de reacties.

Strafeis
Tegen de twee mannen uit Halsteren (25 en 29 jaar) eist de officier twee jaar gevangenisstraf. Daarnaast komt daar voor de 29-jarige man mogelijk nog drie jaar celstraf bij vanwege een voorwaardelijke straf uit een andere zaak tegen hem.

Tegen de 21-jarige aanstichter uit Papendrecht wordt twintig maanden celstraf geëist. Daarnaast moet hij een cursus agressiebeheersing volgen en hangt er nog eens tien maanden celstraf boven zijn hoofd als de man opnieuw de fout in gaat. De 25-jarige man uit Papendrecht moet als het aan justitie ligt 120 uur taakstraf uitvoeren en rekening houden met drie maanden celstraf als hij weer in aanraking komt met justitie.

Op 22 december wordt er uitspraak gedaan door de rechter.