Als 8-jarig jongetje schuifelde John voor het eerst aan de hand van zijn moeder het Spookslot binnen. De donkere catacomben, opzwepende muziek en spookachtige monniken, hij was meteen fan.

En nu, 44 jaar later, is de fascinatie voor de griezelige voorstelling nog net zo groot. Vierhonderd uur prutste hij in zijn schuurtje aan zijn eigen kleine Spookslot, met minuscule schedels, grafzerken en doodshoofden.

Ook sloot hij een imposante hoeveelheid elektronica aan om de angstaanjagende scènes na te bootsen. "Voor al die bewegende deeltjes maakte ik asjes en verbindingsstangetjes", zegt hij. Een heel gepriegel, maar als elektricien draait hij er zijn hand niet voor om. "Er zitten ongeveer vijfhonderd elektronische componenten in", vertelt John.

Het decor is zeer gedetailleerd. John gebruikte een speciale kunststof om alle onderdelen met een stanleymesje uit te snijden.

Daarna moest alles aan elkaar worden geplakt en geschilderd. "Soms liet ik een onderdeeltje op de grond vallen, en omdat het zo klein was, kon ik het niet eens terugvinden. Dan begon ik maar weer opnieuw", lacht John.

Afgelopen maanden bezocht hij het Spookslot zeker tien keer, om te controleren of alle details voor zijn eigen creatie wel klopten. "Dan had ik iets gemaakt, maar kwam ik er tijdens een bezoekje achter dat het toch niet helemaal hetzelfde was als in de echte show. Dus dan moest ik weer iets afbreken en opnieuw maken."

Toch is het ook een opluchting dat het project klaar is. "Ik was er wel klaar mee, letterlijk. Soms zat ik zestien uur per dag te knutselen. En af en toe moest ik me echt inhouden om niet de hele nacht door te werken. Maar nu heb ik tenminste weer tijd voor mijn andere hobby's."