"Druk, chaotisch, maar wel hartstikke fijn dat het weer kan", zegt Mark, na het coronatijdperk waarin alles stil lag. Hij heeft het drukker dan ooit. Iedereen wil er weer op uit en het stikt van de evenementen.

De drukte zorgt voor lange dagen, veel klussen tegelijk en, zoals in bijna alle beroepsgroepen op dit moment, te weinig mensen. Steeds vaker moeten de podiumbouwers nee verkopen. "Veel mensen zijn tijdens corona in de bouw gaan werken en die blijven daar nu", zegt Mark.

"Voor deze zomer zitten wij al behoorlijk vol. We moeten heel vaak nee verkopen momenteel. Vaste klanten willen we nog wel bedienen, maar nieuwe klanten dat is totaal onmogelijk", vertelt Mark.

Als hij nee moet verkopen, kunnen organisatoren van evenementen nog aankloppen bij andere podiumbouwers. "Maar wij merken dat het overal enorm druk is", zegt Mark.

Hij verwacht dat deze zomer enkele evenementen niet door kunnen gaan, simpelweg omdat er geen mensen zijn te vinden die de boel kunnen opbouwen. Ook is er een tekort aan beveiligers voor evenementen, geluid en licht mensen, kortom het schuurt en het kraakt in evenementenland.

"De grote evenementen hebben meestal alles wel op tijd geregeld, maar de kleinere kunnen in de problemen komen", verwacht Mark.

Het is lastig om op korte termijn mensen te vinden die mee podiums komen opbouwen. "Je hebt best wel wat ervaring nodig en de afgelopen twee jaar heeft niemand die ervaring op kunnen doen, dus dat is een probleem", zegt Mark.

Wie podiumbouwer wil worden, moet nogal wat kunnen. Mark somt op: "Je moet technisch onderlegd zijn, inzicht hebben in opbouwen en een goede mentaliteit hebben. Je moet hard kunnen en willen werken en niet bang zijn om lange dagen te maken." Het tempo ligt bovendien hoog. Mark en zijn mannen bouwen vaak meerdere evenementen op een dag op.

Ondanks dat het keihard werken is heeft het volgens Mark iets moois: "Je komt 's ochtends met een groep aan bij een leeg weiland, je begint met zijn allen en aan het eind van de dag heb je iets opgebouwd waar mensen straks voor staan en veel plezier hebben."

Tot eind september dendert de evenemententrein volop door. Af en toe moet er daarom ook rust worden genomen: "Wij zeggen tegen onze mensen: ben je moe of geblesseerd, geef het aan. We zijn daar alert op", zegt Mark.

Dat het podiumbouwen geen vak is voor watjes dat mag duidelijk zijn. Mark kan er over mee praten, want hij ging dinsdagmorgen tijdens het werk nog door zijn rug. Maar toch straalt hij helemaal, blij dat er weer hard gewerkt kan worden.