Het zijn tropenmaanden voor Van Bokhoven en zijn bedrijf. Over de afgelopen vier maanden dient het bedrijf zo'n 70.000 claims van gedupeerde reizigers in bij de luchtvaartmaatschappijen. Totale waarde: 23 miljoen euro, waarvan ruim één miljoen bij vliegtuigmaatschappijen op Eindhoven Airport. Het aantal claims is twee tot drie keer zoveel als in diezelfde periode in 2019, voor de coronacrisis. "Onbegrijpelijk", vindt Van Bokhoven.

De top 5 van luchtvaartmaatschappijen waar het bedrijf de afgelopen maanden het vaakst een claim neerlegde:

• KLM
• Transavia
• TUI Fly
• EasyJet
• Ryanair

Wettelijk gezien hebben reizigers recht op een compensatie als de vlucht drie uur of meer vertraagd is of geannuleerd is. De maatschappijen moeten dan ook verplicht extra gemaakte kosten zoals een hotelovernachting of eten en drinken vergoeden.

Iedereen denkt dan waarschijnlijk meteen aan die lange rijen wachtende mensen voor Eindhoven Airport en Schiphol tijdens deze zomermaanden, maar volgens Van Bokhoven is de kans dat die mensen ooit hun geld terugzien nihil.

"Luchtvaartmaatschappijen hoeven niet uit te keren als de schuld niet bij hen, maar bij de luchthavens ligt. Als je dus je vlucht gemist hebt omdat je buiten in de rij hebt gestaan, dan ben je eigenlijk je geld kwijt", legt de mede-oprichter uit. Hij ziet dat de maatschappijen het steeds vaker op die 'overmacht' gooien en de schuld bij de vliegvelden proberen neer te leggen.

"Schandalig", vindt Van Bokhoven. "De luchtvaartmaatschappijen zijn met open ogen het ravijn in gereden. Ze zijn maar vliegtickets blijven verkopen, terwijl ze gezien moeten hebben dat ze nooit genoeg personeel zouden hebben voor al die vluchten."

Zijn bedrijf Vlucht-vertraagd.nl is met 35 medewerkers inmiddels uitgegroeid tot marktleider op het gebied van vliegclaims:

• Het claimbureau werkt op basis van no cure no pay, je betaalt dus alleen als de claim goedgekeurd wordt.
• Als het bedrijf voor jou 'wint', betaal je 29 procent van de uitkering aan het claimbureau.
• Komt het voor de rechter, dan betaal je bij winst nog eens 15 procent extra.

Dagobert Duck-taferelen, zou je denken. Maar Van Bokhoven ziet dat anders. "We moeten nog maar zien of dit een goudmijn wordt. Niet alle claims worden goedgekeurd. Ik mag niet klagen, dat zeg ik eerlijk, maar blijkbaar hebben 70.000 mensen onze hulp nodig om te krijgen waar ze recht op hebben."

Massa is kassa, maar Van Bokhoven zegt dat hij het bedrijf niet met dat idee is begonnen. "Ik ben dit bedrijf niet begonnen om rijk te worden. Ik wind me ook op over de problemen bij de luchtvaartmaatschappijen."

Hij begon het bedrijf samen met twee compagnons in 2010. Hij was toen 26 en werd samen met zijn familie gedupeerd. "Ik was samen met mijn ouders op vakantie in Griekenland. We zaten op een klein vliegveld. Het was er snikheet, en de vertraging liep maar op. Ik kwam er toen per toeval achter dat ik geld terug kon vragen."

Eenmaal thuis aangekomen diende hij een verzoek in. "De vertraging bleek niet lang genoeg te zijn geweest, dus ik kreeg niks terug." Maar het was wel de basis voor zijn bedrijf. "Die luchtvaartmaatschappij zal nu wel flink balen, inmiddels heeft het ze veel geld gekost."

Van Bokhoven verwacht overigens dat het aantal verzoeken de komende tijd nog binnen zullen blijven stromen. Volgens hem vlakt het af, maar blijft het onverminderd hoog. Hij denkt dat de problemen bij de vliegmaatschappijen in de herfst nog niet zijn opgelost.