Jan Maas noemt zijn selectie niet opvallend, maar juist mooi. “Als eerstejaars prof heb ik al veel wedstrijden gereden, waaronder de meeste klassiekers.” Een grote ronde reed hij niet. Op dit moment bereidt hij zich in Canada voor op de World Tour-wedstrijden, op vrijdag in Quebec en zondag in Montreal.

Maas rijdt voor de Australische ploeg BikeExchange-Jayco en is vooral knecht van de toppers zoals sprinter Dylan Groenewegen. Een rol waar hij zich volledig in schikt. En blijkbaar geeft hij er een goede invulling aan. “De bondscoach moet gedacht hebben: aan hem hebben we best veel. Ik ben ook aardig divers; het is handig om mij erbij te hebben.”

Zijn eerste seizoen als professional begon goed. Zo hielp hij in februari Groenewegen aan twee zeges in de ronde van Saudi-Arabië. Daarna kreeg hij twee keer corona. Dat zorgde voor een terugslag. Eind maart maakte Maas zijn rentree in het peloton.

Het rijden bij de ‘grote mannen’ bevalt hem goed. “Ik leefde al als een professional, dus dat is niet veel anders geworden. De koersen zijn wel net wat groter en langer.”

Het geld dat Jan Maas verdient, investeert hij in zijn eigen carrière. Zo heeft hij een huis gekocht in Spanje omdat hij daar beter kan trainen, ook in de bergen. “De omgeving is beter en de warmte heeft voordelen.”

Na de wedstrijden in Canada vertrekt Maas maandag naar Sydney, voor het WK. Over zijn rol op 25 september maakt hij zich geen illusies. “Ik rij daar ter onder ondersteunding van de kopmannen, zoals Mathieu van der Poel. Iedereen heeft zo zijn specialiteiten.”

LEES OOK: Jan Maas pakt laatste kans en wordt wielerprof: 'Enorm hard voor gewerkt'