Thoriumreactoren, ook wel gesmoltenzout-reactoren, zitten nu nog in de experimentele fase. Volgens wetenschappers zijn ze een veiliger alternatief bij het opwekken van energie dan bij reguliere kerncentrales. De lokale partij vindt het een goed idee om zo'n centrale te bouwen bij de Amercentrale in het naburige Geertruidenberg. “Als dat niet lukt, moet het ook mogelijk zijn in de gemeente Altena”, zegt voorman Henno Timmermans.

“Er moet iemand zijn die probeert om deze manier van energieopwekking nog beter op de politieke agenda te krijgen. De thoriumzoutcentrale is een speerpunt uit ons verkiezingsprogramma. Met de huidige energieproblematiek is het nu cruciaal om dit uit te werken. Wij gaan thoriumenergie met dit symposium promoten en bekender maken.”

Professor en kernfysicus Jan Leen Kloosterman van de TU Delft is in Nederland dé autoriteit op het gebied van thoriumenergie. “Ik ga tijdens het symposium uitleggen hoe deze manier van energie opwekken werkt. Ik verwacht dat in de jaren veertig van deze eeuw de eerste centrales in werking zijn. Wereldwijd zijn er overigens al veel startups bezig met deze manier van energieopwekking.”

Voorstanders van een thoriumzout-kerncentrale benadrukken dat het radioactief restafval maximaal 500 jaar besmet is. Bij een ‘ouderwetse’ kerncentrale is dat 10.000 jaar. "Met thorium kunnen we 500 keer meer energie opwekken en tegelijk de productie van langlevend kernafval vermijden", vertelt de professor.

Hij kan zich wel vinden in de plek die VVA voor ogen heeft, bij de Amercentrale. “Daar zou je inderdaad een kleinschalige thoriumcentrale kunnen bouwen. Ik verwacht dat dit soort kleinere centrales modulair gebouwd gaan worden. Elders worden de onderdelen in elkaar gezet die op locatie worden samengevoegd. Nieuwbouw verloopt dan ook sneller.” De kernfysicus noemt ook het voordeel van de al aanwezige infrastructuur in Geertruidenberg.

Eerder dit jaar maakte de provincie Brabant bekend 850.000 euro te investeren in onderzoek naar deze nieuwe vorm van kernenergie. Geld dat onder meer gaat naar onderzoeksinstituut DIFFER, dat onderzoek doet naar bouwmaterialen voor gesmoltenzout-reactoren.

Omdat het een gevoelig onderwerp betreft, heeft de lokale partij keurig toestemming gevraagd om het symposium in het gemeentehuis van de gemeente Altena te mogen houden. De gemeente heeft daarop alle politiek partijen gevraagd of ze konden instemmen met dit initiatief. "Ze hebben allemaal toestemming gegeven”, meldt een woordvoerster.

LEES OOK: Brabant moet een kerncentrale krijgen, vindt het provinciebestuur

In een reportage van EenVandaag wordt de vraag beantwoord of thorium dé oplossing is voor het energieprobleem: