Waar zijn de wietkwekerijen?
Wietkwekerijen. Brabant heeft er veel van, want Brabant is als vanouds de wietschuur van Europa. Maar we raken het zicht wat kwijt. Waar zijn die kwekerijen heen? Is er een hele branche aan het wegtrekken? Het zijn belangrijke vragen over drugscriminaliteit. En het antwoord op al die vragen is simpel: die kwekerijen zijn er nog steeds.
Het rare is dat we pakweg tien jaar terug veel meer kwekerijen hadden dan nu. In Brabant zaten we boven de duizend kwekerijen. Dat aantal daalde gestaag. Vorig jaar waren dat er ‘maar’ zo’n 300.
Stekjes
Maar nee, ze zijn niet weg, ze zitten overal. Van Rosmalen tot aan Steenbergen. Plek zat. Tot bovenin nieuwe flats, zoals we pas in Tilburg zagen. Of diep verstopt onder de grond. Alleen al drie van zulke ondergrondse kwekerijen waren er vorig jaar in Tilburg.
Toen viel ook op dat er in Oost-Brabant veel stekkerijen opdoken. Kraamkamers zeg maar, met duizenden jonge plantjes. Als de plantjes groot genoeg zijn worden ze verdeeld over misschien wel twintig, dertig kwekerijen. Maar ja, waar zitten die dan?
We doen bij Omroep Brabant al een tijdje onderzoek naar sluiting van drugspanden. Vaak woningen met hennepkwekerijen. Die de politie dus steeds minder vaak opspoort.
Coke
Het kan goed dat de wietcriminelen slimmer de plantjes verstoppen. En de toch al overbezette politie heeft minder tijd. Zeker niet voor de ouderwetse actiedagen en veegweken. Die zijn zeldzaam geworden. In januari was er nog eentje in Best en omgeving. 1600 planten, best aardige opbrengst. Maar als je moet kiezen tussen blokken coke en ernstige zedenzaken of wietplanten dan snap ik dat ook wel.
Wietcriminelen verhuisde naar Spanje. Want ze voelden de hete adem in de nek van de politie. Dat vang ik ook wel eens op. Het kan goed dat de strenge ‘integrale’ aanpak die zo’n twaalf jaar begon in Brabant met de Taskforce, echt effect heeft.
De burgemeesters treden behoedzamer op en zorgvuldiger. Volgens de Tilburgse hoogleraar Ondermijning Pieter Tops kan dat allemaal een rol spelen. Maar niemand die het echt weet. Hij pleit voor nader onderzoek om de veranderingen te begrijpen.
Export
Maar niemand gelooft dat de wiet wegtrekt. Wiet blijft een verdienmodel. Het meeste is voor de export, meer dan negentig procent gaat naar het buitenland. Want daar staan ze te springen om de populaire drugs.
Een beperkt deel van de oogst wordt geleverd aan de pakweg 40 coffeeshops in Brabant, of de andere 520 in de rest van Nederland. Dat forse aantal winkels geeft eigenlijk al aan dat er een markt is. En er komen zelfs nog winkels bij, zoals Tilburg graag wil.
Een leuke vergelijking: de coffeeshopbranche heeft dus zo’n 560 vestigingen. De HEMA heeft 543 filialen in ons land. En de Mc Donalds heeft 255 vestigingen in Nederland. We hebben meer coffeeshops dan deze bekende merken vestigingen hebben.
Ik wil maar zeggen dat de coffeeshops niks marginaals zijn. Ze voorzien in een behoefte, of je wil of niet. En ze moeten het van een grote onzichtbare illegale markt hebben, waarin het goed verdienen is. Zoiets houdt niet op, niet vanzelf.
