“Voor jongeren is het huis een stukje levende geschiedenis en voor ouderen is het vaak een feest van herkenning”, vertelt gids Christ Luykx terwijl hij de imposante ontvangstkamer aan de voorkant laat zien. De laatste bewoner Henri Mastboom overleed in 1999. Sindsdien staat alles nog zo precies zo als hij het achterliet. “Hij heeft niks veranderd. Het daarom nu het best bewaarde historische interieur in Nederland”, vertelt Christ.

Henri was enig kind in de vooraanstaande familie Mastboom. Zijn vader was jarenlang burgemeester in Oud-Gastel. Henri hoopte ooit zijn vader te kunnen opvolgen maar de tijden waren inmiddels veranderd. De burgemeesterszoon leidde na de dood van zijn moeder in 1963 een teruggetrokken leven. Christ: “Hij was een zonderling in het dorp en hij liet zich zelden zien. Dat hij niet in de voetsporen van zijn vader kon treden, heeft hem enorm gefrustreerd.”

De familie Mastboom was zeer bemiddeld. Henri hield zich tijdens zijn leven bezig met lezen en het beheer van het familiekapitaal. Zelf was hij erg zuinig en gooide zelden iets weg. Henri was zich terdege bewust van het cultuurhistorisch belang van zijn huis. Achteraf blijkt dat hij met zijn bijzondere laatste wilsverklaring een vooruitziende blik had.

Voordat het huis kon worden opgesteld voor het publiek, is het met speciale technieken volledig geconserveerd. Dankzij deze behandeling heeft de tijd geen invloed meer op de scheuren in de muur en het loszittende behang.

“Voor de restauratie is alles minutieus geregistreerd en ingetekend zodat daarna alles weer terug kon worden gebracht in de originele staat, echt heel bijzonder”, vertelt Christ. Hij heeft aan het einde van zijn rondleiding nog een laatste 'spannend' vertrek in petto. "Ik vertel niet wat het is, daarvoor moeten de mensen zelf maar komen kijken."

Het Mastboomhuis is vanaf zondagmiddag 7 april tot en met oktober geopend. Vanwege het jubileumjaar is de toegang gratis.