De Jong stond voor aanvang van de wedstrijd op 27 goals, tegenover Pavlidis met 28. Beide spitsen scoorden voor rust één keer. "In de kleedkamer kreeg ik te horen dat Pavlidis ook had gescoord. Toen ik in de tweede helft na mijn 2-1 naar de bank keek, maakte teammanager Bas Roorda een gebaar dat ik er nog één moest maken. Ik dacht dat Pavlidis weer had gescoord, maar hij bedoelde dat ik dan alleen bovenaan stond."

De topscorerstitel leefde binnen de groep. "We hadden vooraf doelstellingen neergelegd, zoals mijn titel maar ook het puntenrecord. We moesten spelen als een kampioen. Dat onze ploeg tijdens de wedstrijd veelal met mijn record bezig was, begreep ik, maar het voelde wel raar. Eigenlijk hou ik daar niet van, want ik speel voor het team. Als we met twee man op het doel af zouden lopen, zou ik de bal nog afgeven."

Het was voor de kopsterke spits zijn productiefste seizoen uit zijn loopbaan. Ondanks zijn 33 jaar blijft hij ambitieus en altijd op zoek naar verbetering. "Ik voel me goed, weet hoe mijn lichaam het beste kan herstellen en ben fit. Je moet daarin wel een beetje geluk hebben. Aan afbouwen denk ik nog lang niet. Er zijn genoeg voorbeelden van spelers die eind dertig zijn en nog meedraaien in de top. Ik hoop nog jaren mee te draaien."

Na een succesvol seizoen zal er ongetwijfeld aan spelers worden getrokken door topclubs. "Als je kampioen van Nederland bent, dan weet je dat er belangstelling komt. Maar ik heb heel veel vertrouwen in de clubleiding. Kijk naar dit seizoen, ze hebben een hele goede selectie samengesteld."

DIT VIND JE OOK INTERESSANT:

RKC Waalwijk blijft in Eredivisie ondanks verlies tegen recordbreker PSV