De middenvelder was in november voor het eerst opgenomen in de trainingsgroep van Oranje, maar de definitieve selectie voor de FIH Pro League kwam als een aangename verrassing. “Het is heel snel gegaan. Een week na de oproep zat ik in het vliegtuig naar Argentinië, niet normaal. Ik ga er best relaxed in en ik ken al een groot deel van de selectie via de club en Jong Oranje.”

Het Nederlands team speelt volgende week - tussen 11 en 15 december - twee keer tegen Duitsland en twee keer tegen Argentinië. “De nieuwe speelsters krijgen speeltijd als ze fit zijn. Het is een lekker gevoel dat ik ga debuteren. Jammer dat Argentinië te ver is voor familie en vriendinnen om te komen kijken, maar via een livestream gaan ze het zeker volgen.”

Haar plekje in het Nederlands team is een beloning voor haar ontwikkeling. Bij HC ’s-Hertogenbosch is Emma een vaste waarde en bij Jong Oranje droeg ze de aanvoerdersband. “Als kind was ik heel klein en iedereen vond mij schattig. Het was niet zo dat ik een lichting oversloeg, maar ik heb wel in de hoogste jeugdteams gespeeld. Ik ben nog steeds een beetje de kleine Emma, een rustig persoon. Maar in het veld ga ik er voor en wil ik altijd winnen.”

Bij de Bossche club hockeyt ze in het eerste samen met haar jongere zus Babs (18). “Het is superleuk dat we in hetzelfde team spelen en samen bij Jong Oranje zaten. We kennen elkaar door en door en hoe gaaf is het dat je dezelfde passie hebt. In onze jeugd waren we altijd aan het hockeyen. Bij de club, maar ook in de tuin. Onze ouders hebben vroeger ook gehockeyd, al was dat niet op zo’n hoog niveau. Ze zijn altijd met ons meegegaan, waar dan ook.”

Emma komt in het Nederlands team terecht dat de laatste jaren alles won, waaronder goud op de Olympische Spelen. Dat winnen is ze gewend bij haar club die oppermachtig is in de Hoofdklasse. “We hebben in Den Bosch een kneitergoed team. Hopelijk kunnen we deze lijn na de winterstop doortrekken.”

Al dat winnen, maakt het volgens Emma niet moeilijker om gemotiveerd te blijven: "We willen iedereen verslaan, winnen is het leukste. Er zijn altijd weer nieuwe records waar we naar streven. Het record van het meeste aantal wedstrijden zonder nederlaag achter elkaar hebben we verbroken en zo zoeken we iedere keer naar iets nieuws.”

LEES OOK: Dit team speelt 51 wedstrijden zonder te verliezen en vestigt nieuw record.

Als je bij je club alles wint en daarbij voor een prijzenpakkend nationaal team uitkomt, zou je denken dat Emma nog geen tegenslagen heeft gekend. “Maar iedere topsporter heeft te maken met mindere momenten. Je kunt niet altijd op de top van je kunnen presteren. Ik ben bijvoorbeeld een keer afgevallen bij Jong Oranje, dat deed pijn. Het gaf mij de motivatie om sterker terug te komen en ik werd aanvoerder bij het team dat Europees kampioen werd.”