Een deel van dat bluswater wordt opgevangen op het terrein van het bedrijf. De rest stroomt in een nabijgelegen sloot. Op meerdere plaatsen wordt zand in de sloot gegooid, om verspreiding van de verontreiniging te voorkomen.

De brand brak iets voor tienen zondagavond uit in het pand van Ecco Leather op industrieterrein Tichelrijt. Het gaat om een productiehal met een totale grootte van 14.000 vierkante meter.

Rond halfdrie kwam de veiligheidsregio met het bericht dat de brandweer het pand gecontroleerd laat uitbranden. Dat betekent dat de brand niet actief wordt geblust maar dat ze het gecontroleerd laten branden totdat het vuur vanzelf dooft. De veiligheid van de omgeving en mensen in de buurt wordt goed in de gaten gehouden.

Bij Ecco Leather wordt leer gemaakt voor de tassen- en schoenenindustrie. In het pand lagen duizenden liters dierlijke olie en meerdere tonnen chemicaliën. De dierlijke olie komt vrij bij het leerlooiproces. De chemicaliën worden gebruikt om leer te maken. De stoffen lagen in een goed beveiligde ruimte, de brandweer probeerde te voorkomen dat die ruimte in brand zou vliegen. Uiteindelijk gebeurde dat toch en laaide het vuur gigantisch op.

Gevaarlijke stoffen
Vlammen sloegen zondagavond dan ook uit het pand en er kwam dikke rook vrij. Het dak stortte in waarna het complete pand uiteindelijk vlam vatte en niet meer te redden viel.

De brandweer heeft metingen verricht en daaruit is gebleken dat er geen verhoogde concentraties van gevaarlijke stoffen in de lucht zitten. Vanwege de rook- en roetontwikkeling kregen mensen in de omgeving het advies ramen en deuren gesloten te houden en ventilatie uit te schakelen.

Vijfduizend zonnepanelen in brand
Op het gebouw lagen zo'n vijfduizend zonnepanelen die in brand zijn gevlogen. Dat zorgt voor scherpe deeltjes die rond dwarrelen in de omgeving. Deze foliedeeltjes kunnen gevaarlijk zijn. De deeltjes zijn onder meer in Rijen gevonden, in de straat Zaaren en de Stationsstraat. Ook aan de Ringbaan Zuid in Tilburg liggen stukjes zonnepanelen. Volgens de Veiligheidsregio zijn de zonnepaneeldeeltjes tot acht kilometer in de richting van Rijen terechtgekomen.

Ook in Gilze zijn metingen gedaan. De nabijgelegen vliegbasis Gilze Rijen is op de hoogte gebracht van de brand maar ondervond geen hinder. Verdere gevolgen voor de omgeving worden door de hulpdiensten in kaart gebracht.

Droneteam en veel brandweer
Om voldoende bluswater te krijgen werd met een pomp water uit het Wilhelminakanaal gehaald. De Veiligheidsregio vroeg mensen weg te blijven uit het gebied om te voorkomen dat de slangen zouden beschadigen. Omliggende bedrijven, waar 24 uur per dag gewerkt wordt, werden ingelicht. Dit personeel kon het terrein via een speciale rijroute verlaten.

Zeker vier bluswagens en drie hoogwerkers kwamen ter plaatse, onder meer uit Dongen, Rijen, Oosterhout en 's Gravenmoer. Vanwege de omvang van het pand zette de brandweer nog een extra brandweerpeloton in. Nu het pand gecontroleerd uitbrandt, is het extra peloton terug gekeerd naar de kazerne.

De brandweer schaalde rond middernacht op naar Grip 1 en rond kwart voor een naar Grip 2. De burgemeester en de gemeente gingen nauwer samenwerken met de hulpdiensten om de brand beter te kunnen bestrijden. Rond halfzes was de brand onder controle.

Geen gewonden
Er kwam een droneteam ter plaatse om de situatie vanuit de lucht in beeld te brengen. Voor zover bekend bij de Veiligheidsregio waren er geen mensen in de fabriek toen de brand uitbrak. Over de oorzaak valt nog niets te zeggen, de brandweer heeft zich vooral op de bestrijding gericht.

Er was volgens de Veiligheidsregio geen direct gevaar voor omliggende panden op het industrieterrein. "Het is een groot gebouw, maar het is losstaand en er zit een weg tussen het gebouw ernaast", aldus de woordvoerder.

Eerdere brand op industrieterrein
In 2018 woedde er aan de Vierbundersweg 15 ook een grote brand bij Tuf Recycling. Het bedrijf sloeg veel meer kunstgrasmatten op dan volgens de vergunning was toegestaan. De matten vlogen in de fik en de afwikkeling van die brand duurde jaren. De locatie van Tuf Recycling is nog altijd een braakliggend terrein, vlakbij Ecco Leather.