Om de Aziatische hoornaar een halt toe te roepen, bouwde de bijenhoudersvereniging Sint-Ambrosiua de afgelopen maanden 110 lokvallen: een potje met daarin een mengsel van wijn, bier en suikerwater. Iets waar niet alleen de mens, maar kennelijk ook de Aziatische hoornaar dol op is.

De imkers waren helemaal klaar met de Aziatische hoornaar. Het insect, dat van oorsprong niet uit ons land komt, vreet andere belangrijke insecten op, waaronder hun honingbijen. De verwachting was dat ze met de vallen zo'n honderd koninginnen zouden vangen. Het is uiteindelijk een veelvoud daarvan geworden.

Alle gevangen koninginnen zijn afgemaakt en geregistreerd. Volgens de bijenman is hun totale vangst goed voor 15 procent van alle gevangen en geregistreerde Aziatische hoornaars in onze provincie. "Dat is behoorlijk. En het heeft waarschijnlijk ook nut gehad, want wij hebben vooralsnog maar weinig nestjes kunnen vinden."

Inmiddels wordt de bijenvereniging overspoeld met mails. "Veel mensen willen weten hoe wij dat hier gedaan hebben. Ze vragen bijvoorbeeld om bouwtekeningen van onze lokvallen en ze willen weten wat de samenstelling is van ons lokmiddel."

De vangactie met de lokvallen is nu gestopt. Koninginnen zitten in het nest en laten zich nog weinig zien. "Het was een intensieve periode, dus we nemen nu een paar weken rust."

Ondanks de goede cijfers is Lauwers ook een tikkeltje teleurgesteld. "Ik heb er zelf gek genoeg geen één in mijn val gehad", zegt de bijenhouder een beetje gefrustreerd. Hij vult snel aan: "Dat is natuurlijk ergens een goed teken. Misschien heb ik er dan geen in de buurt van mijn bijen."

Maar zijn diepvries zit wel vol met koninginnen: "Ik kan er soep van trekken", zegt hij lachend, doelend op alle koninginnen die gevangen zijn en bij hem worden verzameld. Uiteraard zijn ze niet echt bedoeld om op te eten. De insecten zijn ingevroren voor later onderzoek.

Over drie weken gaat de zoektocht op een andere manier verder. "We gaan de werksters rondom onze kasten vangen, merken en weer uitzetten. We willen weten hoe lang het duurt voordat ze weer terug zijn. Elke minuut is honderd meter. We kunnen dan gaan kijken hoe ver het nest van de Aziatische hoornaar van onze kasten vandaan is."

Uiteindelijk willen ze sommige Aziatische hoornaars ook gaan voorzien van een zendertje. Zo kunnen ook de nesten op moeilijk vindbare plekken opgespoord worden.