Heel hoog, heel diep, heel moeilijk bereikbaar. Het zijn uitzonderlijke situaties waarbij de twaalf leden van het hoogtereddingsteam van de Veiligheidsregio Brabant-Zuidoost worden opgeroepen. "Het redden van mensen lukt niet altijd met de gangbare middelen, zoals hoogwerkers en brancards", zegt Aart van der Wulp, coördinator van de speciale ploeg. "Als niets toereikend is, dan worden wij erbij gehaald."

Glazenwasser in nood
Maar waar komt het team zoal in actie? "In kelders, waterzuiveringsinstallaties met putten of in een industrieel pand met lastige gangen", somt Van der Wulp op. "We helpen als een glazenwasser boven in een bakje in nood komt en bij een hoge flat bungelt of wanneer een boer uitglijdt bij het schoonmaken van een zes meter diepe mestsilo."

Woensdagmorgen waren Aart en zes leden van het team uren in de weer om de basejumper die in de antennemast hing veilig aan de grond te krijgen. Twee brandweermannen klommen in de mast om bevestigingspunten te maken voor katrollen met touwen. Daarna werd een takelpunt gemaakt waarna een teamlid de hoogte in ging om bij het slachtoffer te komen en hem in een harnas te helpen. De bekende basejumper Ronald Overdijk kon zich daarna via de touwen in zijn harnas naar beneden laten zakken.

Vindingrijkheid
Er komt bij hun werk heel wat vindingrijkheid kijken, stelt de coördinator. "We zijn getraind in basistechnieken, maar in de praktijk is het toch vaak net even iets anders, zodat we moeten bekijken hoe we het goed en veilig kunnen aanvliegen." De voorbereiding van een reddingsoperatie gebeurt heel zorgvuldig: "Daar zijn we het langst mee bezig. De redding zelf duurt meestal maar enkele minuten."

Het komt niet vaak voor dat Van der Wulp en zijn collega's van het hoogtereddingsteam uit moeten rukken in onze provincie. "Gemiddeld gebeurt het twee tot drie keer per jaar. De rest van de tijd zijn we als 'gewone' beroepsbrandweerman actief", legt hij uit. De reddingactie in Oss was voor het team de eerste van dit jaar. In totaal zijn er vier hoogtereddingsteams in Nederland.