Deze dag, 20 juni, is niet zomaar gekozen: het is de langste dag van het jaar. Want vliegen in het donker mag niet. De route liep tegen de klok in door Nederland, vanaf Eindhoven richting Gelderland en dan door naar het Noorden. Zelfs Schiphol stond op de lijst.

"We mochten daar landen op baan 04-22, speciaal voor kleinere toestellen, maar vlogen wel tussen de grote jongens die naar Azië en Amerika gingen", zegt Pim trots. "Er is meer mogelijk dan je denkt, als je het maar lief vraagt."

Al straalt het plezier er vanaf bij de heren, de vrienden deden het niet alleen maar voor de lol. Ze zetten zich in voor Stichting Hoogvliegers, die zieke en gehandicapte kinderen tussen de 7 en 17 jaar een onvergetelijke vliegdag bezorgt. Inmiddels hebben ze meer dan tienduizend euro opgehaald: "We hadden niet verwacht dat we zó veel zouden ophalen."

En hoe gaat dat dan, zo’n dag met twintig vluchten? "Nou, landen, vliegtuig aan de kant zetten, boterhammetje eten en weer door", lacht Pim. "We moeten ook steeds landingsgeld betalen aan de havenmeester, dus even uitstappen hoort erbij. Soms staan er ook sponsoren of bekenden op het veld, dan zeggen we snel hoi en hup, door naar het volgende."

Aan het einde van de dag zijn ze aardig gaar, en komt er een luchtje uit de cockpit van het warme vliegtuig: "We zijn nu moe, maar het was echt een grandioze dag en het laatste stukje, terug naar thuisbasis Eindhoven, hebben we ook echt veel zin in", zegt Pim. De heren gaan vliegen in formatie; twee vliegtuigjes escorteren de helden naar Eindhoven. "En dan geven we de mensen die ons daar onthalen nog een mooi showtje."

Recordpoging
Naast de geweldige dag, en het mooie bedrag dat is opgehaald voor het goede doel hebben de twee elkaar ook beter leren kennen. "Dat is bijzonder, want we zijn al sinds de middelbare school vrienden", zegt Pim. Olivier voegt lachend toe: "Én we hebben natuurlijk gebrainstormd over het volgende project voor volgend jaar."

De huidige actie was trouwens ook nog een recordpoging. "Niet bewust, maar we kennen niemand die hetzelfde ooit heeft gedaan", zegt Olivier. "We zijn dan wel niet zo oud, maar we zijn wel even de geschiedenisboeken in gedoken. Volgens mij hebben we een record gebroken."