De als derde geplaatste Van Gerwen begon sterk en ging met een voorsprong van 4-1 pauzeren. Hij behield het initiatief tot 9-6, waarna de wedstrijd kantelde. Rock won vier legs op rij en nam de leiding. Van Gerwen kwam langszij tot 10-10 met een finish van 138.

Bij een voorsprong van 11-10 liet Rock één matchdart onbenut. Een volgende mogelijkheid, bij 12-11, liet hij zich niet ontnemen en Rock besliste de partij.

Zwaar jaar voor Van Gerwen
Van Gerwen won het World Matchplay in 2015, 2016 en 2022. Vorig jaar was de Engelsman Luke Humphries in de finale te sterk voor hem.

Eerder op woensdag verloren Dirk van Duijvenbode en Jermaine Wattimena al in Blackpool, waardoor Gian van Veen de enige Nederlander is die in de kwartfinale staat van het prestigieuze toernooi.

Het is een zwaar jaar voor Michael van Gerwen. Sportief zit het al enige tijd niet mee en eind mei maakte de topdarter bekend dat zijn huwelijk met zijn vrouw Daphne was gestrand. Ook blijkt zijn vader kanker te hebben.