"Kijk, grappig he." Johan staat bij zijn wei en laat een foto van zijn schapen zien. Het is een foto van de politie, met zijn schaapjes in een politiebusje. "Net alsof ze aangehouden worden", grinnikt hij. Maar de wollige diertjes waren eigenlijk juist op weg naar huis. Terug naar Waalwijk.

Zaterdagnacht, rond de klok van vijf, werden drie van zijn schapen ontvoerd uit zijn weiland. "En twee weken geleden zijn er ook al zes schapen meegenomen", vertelt Johan. Of het om dezelfde dader gaat, dat vindt hij gissen. Maar hij was in elk geval wel extra alert op zijn dieren.

Toen het weer raak was, heeft hij camerabeelden teruggekeken. De dader was herkenbaar in beeld en zijn kenteken ook. "Met een rondje googlen kom je een heel eind. Dan is-ie zo te vinden."

Het bleek een cadeautje voor de politie. Binnen de kortste keren konden ze de 55-jarige dader uit Oirschot aanhouden. "Hij had de labeltjes aan hun oren zelfs al vervangen", vertelt Johan over zijn schapen. Ze waren klaar voor de doorverkoop. "Ik had hem ook al eens eerder bij mijn weiland gezien. Waarschijnlijk was-ie toen aan het kijken hoe hij mijn slot door moest knippen."

"Ik kreeg van de politie te horen dat hij in geldnood zat, maar dit is ook niet de manier", reageert Johan daarop. Het onderzoek naar de schapendief loopt verder nog. Maar de schapenhouder hoopt dat de rust nu is teruggekeerd. En hij is blij dat de dieren terug zijn, ook nog in goede gezondheid.