Het drietal hoopt dat nog veel meer mensen de petitie tekenen om zo de gemeente tot actie te bewegen. Toen het drietal zes dagen geleden hun petitie online zette, stroomden de reacties direct binnen. "Niet alleen handtekeningen, maar ook berichten van mensen die bizarre incidenten hebben meegemaakt in het park in de avonduren", vertelt Luc. "Er gebeuren bizarre dingen. Zo zijn mensen achterna gezeten en beroofd."

Volgens de GroenLinks-PVDA-jongeren is het Valkenbergpark ’s avonds erg donker, vooral de zijweggetjes. "Daar zie je echt helemaal niets."

De initiatiefnemers van de petitie vinden het vreemd dat het park ’s avonds niet verlicht is. "Het park ligt midden in de stad en vormt de hoofdroute naar het station. Het is een belangrijke plek voor veel Bredanaars en mensen uit de omgeving. Voor ons reden genoeg om de petitie te starten." Om hun punt te maken, hebben ze het park in de avond symbolisch al gesloten verklaard: "Officieel is het natuurlijk wel open, maar het voelt gewoon niet fijn. Vooral niet voor vrouwen"

"We hadden het plan voor de petitie al langer liggen, maar de recente verschrikkelijke nieuwsberichten rond de (on)veiligheid van vrouwen op straat gaven ons extra motivatie. Verlichting in het park lost natuurlijk niet alles op, maar het is wel een stap in de goede richting", vinden de drie.

De gemeente Breda is al langer op de hoogte van het probleem in het park, maar volgens het drietal wordt er onvoldoende actie ondernomen. "Vorig jaar zijn er raadsvragen gesteld. Toen heeft de wethouder twee lichtmasten in het park neergezet, maar die waren na de zomer ook weer weg. De aandacht voor dit probleem is dus niet structureel."

Mikken op meer
De petitie is al meer dan zevenhonderd keer ondertekend, maar de initiatiefnemers mikken op meer. Duizend ondertekenaars hopen en verwachten ze zeker te halen. In hun app-groepje hebben ze het daarom ook over plannen om het breder te trekken: meer campagne voeren, bijvoorbeeld door middel van flyers.

Als het plan van Luc, Vera en Sanne straks de aandacht van de lokale politiek trekt, willen ze zelf ook betrokken blijven bij de verlichting die geplaatst wordt. "We zijn zelfs al bezig met een concreet plan", vertellen ze. "Samen met een aantal studenten van de Breda University of Applied Sciences (BUAS), die verstand hebben van de gebouwde omgeving." Ook willen ze de gemeente vragen om een ecoloog bij het project te betrekken: "Zodat de pracht van het park niet verloren gaat."