Het moet fijn zijn om in Geertruidenberg te wonen, ook als de nieuwe energiefabriek straks op volle toeren draait. Aan de Standhazensedijk in Geertruidenberg wil het rijk de stroom, die in windparken op zee worden opgewekt, aan land halen.

Een groepje raadsleden en inwoners kwam daarom bij elkaar om na te denken over hoe de leefbaarheid verbeterd kan worden. Ze legden een lijst met 28 projecten op tafel. Alles bij elkaar opgeteld overschreed die lijst het beschikbare budget met maar liefst honderd miljoen euro.

De inwoners van Geertruidenberg mochten de lijst rangschikken in volgorde van belangrijkheid. Dertien projecten passen binnen het budget van 11,7 miljoen euro.

Deze punten benoemden de inwoners tot top 5:

1. Het aantrekkelijker maken van het historische hart van Geertruidenberg met een kiosk en laadpunten voor elektrische fietsen.
2. De oude Langstraatspoorlijn, beter bekend als het Halvezolenlijntje, moet symbolisch worden teruggebracht.
3. Er is behoefte aan meer groen, zoals parkjes.
4. De voetbalkantine van FC Right-Oh moet opgeknapt worden en de mogelijkheid bieden om daar makkelijker te parkeren.
5. De fietspaden in de gemeente moeten veiliger worden met betere verlichting.

Opmerkelijk genoeg staan vijf projecten, die direct voor natuurcompensatie, leefbaarheid en ontwikkeling van Geertruidenberg kunnen zorgen, niet op deze lijst. Zo werd eerder afgesproken dat de prioriteit moet liggen op het verleggen van de Amerweg, de isolatie van woningen, de aanleg van natuurpark Slikpolder, de uitbreiding van een natuurbuffer in het Amergebied en de aanleg van groene zones rond Geertruidenberg.

Energiebedrijven als TenneT en RWE moeten de kosten betalen voor deze vijf niet onderhandelbare projecten. Dat vindt een meerderheid van de Bergse gemeenteraad. “De initiatiefnemers dragen de verantwoordelijkheid”, vindt fractievoorzitter Bert van den Kieboom (Lokaal+). Daar sluit raadslid Igor van Nunen (fractie Igor van Nunen) zich bij aan. “Zij moeten nu niet achterover gaan leunen, maar meedoen en leveren.”

Vooral de bewoners van Geertruidenberg-West gaan veel hinder ondervinden van de energiefabriek. “Het tast mijn woongenot aan”, vertelde buurtbewoner Martijn Kneepkens eerder aan Omroep Brabant. Hij woont op slechts zevenhonderd meter van de te verrijzen energiefabriek van zes hectare. Zijn grootste zorgen zijn het zware verkeer dat over de Amerweg moet, het lage brommende geluid dat de energiefabriek 24 uur per dag produceert en waardevermindering van zijn huis. Hij pleitte daarom onder andere voor het plaatsen van een geluidswal met groenstrook en het verplaatsen van de route voor zwaar verkeer.

De maatregelen die nu op tafel liggen, kunnen voorkomen dat Geertruidenberg ‘een tweede Moerdijk’ wordt, hoopt Albert Smit (Gemeentebelangen). Peter Verschuren (Morgen!) is het daarmee eens. “De zak geld van het rijk is slechts een kleine pleister op de wonden. De leefbaarheid van Geertruidenberg moet op minstens hetzelfde niveau blijven.”

Vóór 1 januari 2026 moet duidelijk zijn welk bedrag de bedrijven moeten neerleggen om te zorgen voor natuurcompensatie, leefbaarheid en ontwikkeling van Geertruidenberg.