Als er één team in Nederland gewend is om veel te winnen, dan is het de vrouwenploeg van HC ’s-Hertogenbosch. Tussen de vele internationals heeft Anouk Brouwer zich ontwikkeld tot een krachtige verdediger. De 20-jarige Udense hoopt dit paasweekend een nieuwe prijs aan de cv van de Bossche hockeygrootmacht toe te voegen: de Euro Hockey League (EHL). “Een beetje druk vind ik wel lekker.”

‘Een kind van de club’ mag Brouwer zonder twijfel worden genoemd. Op jonge leeftijd startte ze met hockeyen in Uden, maar op 9-jarige leeftijd verkaste ze al naar Den Bosch. In de opleiding stond ze bekend als een groot talent en sinds drie jaar maakt ze deel uit van de eerste selectie. “Helaas heb ik de laatste jaren wat pech gehad met blessures. Van een knieblessure tot een voetbreuk, ik hoop dat ik dat nu achter de rug heb.”

De aandacht bij het Bossche team gaat al snel uit naar internationals als Pien Sanders, Joosje Burg en Frédérique Matla. Maar binnen de selectie is er ook ruimte voor talenten, zoals Brouwer. “Als jonkie is het fijn om in een team te spelen dat zo sterk is. Je kunt meeliften op het niveau. Ik kan ook veel van ze leren, bijvoorbeeld voor zo’n belangrijk toernooi als de EHL. Hier komt toch de top van Europa bij elkaar. Onze internationals hebben al zoveel meegemaakt en kunnen hun ervaringen delen.”

In de EHL, zeg maar de Champions League in het hockey, werd er donderdagavond op eigen veld eenvoudig afgerekend met de Schotse kampioen Watsonians HC: 6-0. “We waren het er in de kleedkamer over eens dat we echt een lekkere wedstrijd speelden.”

Zaterdag wacht de halve finale tegen het Spaanse Club de Campo, waarna bij winst mogelijk de droomfinale tegen SCHC wacht. “Hopelijk staan we maandag met het goud in onze handen. Maar zo ver is het nog lang niet, de concurrentie is zwaar.”

Naast de EHL azen de Bossche hockeydames op de 24ste landstitel in de clubgeschiedenis. Maar in tegenstelling tot voorgaande jaren, is de ploeg van coach Marieke Dijkstra niet de topfavoriet. In de Hoofdklasse staat SCHC aan kop, met daaronder Kampong, Amsterdam en Den Bosch. Na de laatste speeldag starten de play-offs.

“Het niveau in de Hoofdklasse bij meerdere ploegen is gestegen. Persoonlijk vind ik het alleen maar leuk dat andere teams beter zijn gaan hockeyen. Het is ook goed voor het Nederlandse hockey in het algemeen”, zegt Brouwer. “De druk om te winnen is er altijd in Den Bosch. En eerlijk gezegd is een beetje druk ook goed.”

Naast de wens om prijzen te pakken met haar club heeft Brouwer persoonlijke doelstellingen. “Om te beginnen hoop ik fit te blijven en bespaard van blessureleed. Door veel te spelen wil ik mijn steentje bijdragen aan de ploeg. Oranje is een droom voor in de toekomst, daar ga ik zeker voor.”