Herlings verliest terrein in titelstrijd na tweede plek in Zuid Afrika
Motorcrosser Jeffrey Herlings heeft zondagmiddag tijdens de GP van Zuid-Afrika de tweede plek weten te bemachtigen. De 19-jarige Belg Lucas Coenen ging er met de winst vandoor, waardoor de motorcrosser uit Oploo zijn kans op de wereldtitel verder uit het zicht ziet verdwijnen.
In de eerste manche kreeg Herlings het niet voor elkaar om voor de Belg te eindigen. Hoewel de 31-jarige al snel vanaf een vijfde startplek naar de bumper van Coenen wist te rijden, lukte het hem niet om voorbij te komen.
Herlings startte als vijfde na een tegenvallende kwalificatie. Hij gokte op een startplek aan de buitenkant van de baan, terwijl de rijders aan de binnenkant hem uiteindelijk de baas waren.
Op de hielen
Rondeslang bleef hij op de hielen van Coenen rijden. In de laatste fase van de manche leek hij voorbij te willen gaan, maar voordat dat lukte, ging Herlings onderuit. Ook in de tweede manche lukte het Herlings niet om de Belg af te troeven.
De twee crossers zijn momenteel verwikkeld in een titanenstrijd in het WK. Coenen staat aan kop en loopt uit met 566 punten. De vijfvoudig wereldkampioen volgt met 498 punten in het klassement. Achter Herlings komt de Fransman en titelverdediger Romain Febvre met 433 punten.
Gat in het klassement
Tijdens de vorige race op de crossbaan van Agueda in Portugal wist Herlings in de tweede manche nog te winnen van Coenen. Maar met opnieuw een weekend waarin de 31-jarige uit Oploo achterblijft, wordt het gat in het klassement met de koploper alleen maar groter.
Crosser Calvin Vlaanderen uit Heeswijk-Dinther wist uiteindelijk als vierde te finishen op de baan in Johannesburg. Kay de Wolf uit Eersel reed niet mee. Vanwege een blessure moest hij opnieuw vanaf de zijlijn toekijken. Ook in Portugal deed hij niet mee.
Het volgende moment waarop Herlings zich kan bewijzen is op 19 juli tijdens de GP van Groot-Brittannië.
