Frans Swinkels overleed in 2020. Hij werkte van 1999 tot aan zijn overlijden voor de BMF. Hij was onder meer vice-voorzitter van de Werkgroep Behoud de Peel.

De herdenkingsplek aan het Leegveld in Deurne bestaat uit een boom en een bankje met inscriptie en werd begin dit jaar onthuld. Nu is de herdenkingsboom afgezaagd en de bank zwaar beschadigd. Onder meer het middenstuk van de rugleuning is uit het bankje gezaagd. Daarop stond een tekst die herinnert aan Swinkels. Eerder in mei was de plek volgens de milieuclub al beklad met graffiti.

"Je kunt het oneens zijn met ons, maar ga dan het gesprek aan", reageert een BMF-woordvoerder. "Je doet dat niet op deze manier. Ze zijn echt een grens overgegaan nu." Hij wil niet speculeren over de vraag wie er achter de vernielingen zit.

"We zijn met allerlei partijen in gesprek over een vitale Peel en over de aanpak van de stikstofcrisis", geeft Bekkers aan. "Dat doen we onder andere met de gemeente en boerenorganisatie ZLTO. Ik hoop dat alle partijen in hun netwerk informeren om te zoeken naar de dader. Onze oproep is om bij een vermoeden de politie in te schakelen zodat zij de dader kunnen vinden."