Eerder deze maandag bepaalde de rechter dat Weterings niet goed genoeg duidelijk heeft kunnen maken waarom hij Monarh wil sluiten, nog voordat de rechtbank zich daarover heeft uitgesproken. Hij mag in ieder geval openblijven tot twee weken na de definitieve uitspraak van de rechter. Al een jaar of vier liggen Kovacevic en de gemeente met elkaar overhoop.

“Ik zal de burgemeester altijd blijven verwijten dat hij ervoor heeft gezorgd dat ik nauwelijks stil heb kunnen staan bij de mooiste periode van mijn leven. Ik ben de afgelopen jaren getrouwd en we hebben samen twee kinderen gekregen. In dezelfde tijd heb ik met mijn medewerkers een ster gekregen en dat met een team dat vrijwel geen ervaring had in de Michelinwereld. Dat is pas een prestatie. Weet je wat dit ook voor Tilburg betekent? Ik heb er zelf amper van kunnen genieten.”

De 31-jarige uitbater ziet lichtpuntjes in de uitspraak, maar als het nodig is zal hij blijven procederen. Hij mag een slag hebben gewonnen, de oorlog is nog niet in zijn voordeel beslecht. “Zo wil ik niet denken. In deze kwestie zijn alleen maar verliezers. Ik vind het jammer dat er een strijd gaande is waarvan ik me afvraag wat de burgemeester zo dwars zit. Ik wil juist iets positiefs betekenen voor de gemeente Tilburg, ik wil haar op de kaart zetten als horecastad.”

“Beseft de burgemeester dat wel? En wat dit gedoe betekent voor mij, maar vooral voor mijn personeel en mijn gezin. Hebben de burgemeester en de media, waarin ik ook zwart ben gemaakt, wel in de gaten wat dit allemaal voor impact heeft. Ik heb sinds dit conflict lichamelijke en geestelijke problemen en loop niet voor niets bij een psycholoog. Mocht het later dit jaar of wanneer dan ook voor mij goed aflopen, dan zal deze affaire toch littekens bij me achterlaten.”

“Ik heb respect voor iedereen en dus ook voor de burgemeester. Maar ben ik echt zo’n gevaar voor de samenleving? Waarom kunnen we dit niet uitpraten, zonder rechter?”

Weterings is van mening dat er een luchtje zit aan onder meer de relatie tussen Danny en zijn vader. Een vergunning voor de horecazaak kan bovendien misbruikt worden voor illegale activiteiten. Kovacevic weet zich van de prins geen kwaad. Hij heeft de burgemeester al enkele keren uitgenodigd voor een gesprek. Weterings laat via een woordvoerder weten dat hij daar niet op kan ingaan zolang er een gerechtelijke procedure loopt.

En die kan nog wel even voortduren. De uitspraak die maandag naar buiten kwam, is een tussenuitspraak. De rechter vindt sluiting niet op haar plaats zolang er nog een inhoudelijke zaak loopt. Kovacevic: “Toen ik dat via mijn advocaat vernam, werd ik even stil. Rechtvaardigheid, deze uitkomst. Daarna werd ik heel blij, al wil ik best toegeven dat ik ook gemengde emoties heb. Littekens zullen altijd blijven.”

LEES OOK: Sterrenrestaurant Monarh mag voorlopig openblijven, gemeente teruggefloten