"Rond vijf voor acht gisteravond zat ik thuis een kopje koffie te drinken met mijn vrouw toen ik ineens werd gebeld door de overbuurman", vertelt Martijn vrijdagochtend. "Die zei dat ik snel moest komen kijken, want bij het winkelpand vlak naast dat van mij kwam rook uit het dak. Ik ben vervolgens heel snel hiernaartoe gefietst en zag dat dat klopte. Ik ben vervolgens mijn winkel binnengegaan en heb met omstanders kordaat alle bestellingen die al klaarlagen uit de winkel gehaald en veiliggesteld. Daar was ik heel blij mee."

Daarnaast focuste hij op de trouwpakken. "Eruit, eruit, eruit, was het eerste wat ik dacht. De rekken die we hadden klaarstaan heb ik snel gepakt en uit de winkel gerold. Die heb ik heel snel bij de buren tegenover kunnen parkeren. Daar staan ze nu nog. We zijn nu klanten aan het bellen en informeren. Alle spullen zijn keurig eruit gehaald. Daar is niks mee aan de hand, die zijn niet beschadigd. Dat was een heel grote geruststelling. De klant staat tenslotte altijd voorop."

Daarmee was hij precies op tijd, want een halfuur later mocht hij vanwege veiligheidsredenen zijn zaak niet meer in. "Toen heb ik vanaf een afstandje hier in de buurt moeten toekijken. Met lede ogen toezien wat er zou gaan gebeuren. Met een heel vervelend, angstig gevoel van binnen."

Hij was namelijk bang dat het vuur ook zijn zaak zou treffen. "Ik zag die vlammenzee en ik kreeg van iedereen filmpjes waarop je de achterkant van het getroffen gebouw zag dat instortte. Maar er is kordaat gehandeld door de brandweer en de instanties."

Rond halftien 's avonds kreeg Martijn te horen dat zijn winkel behouden kon blijven. Wel moest hij tot een uur of negen vrijdagochtend afwachten voordat hij weer naar binnen mocht, omdat het gevaar bestond dat de gevel van het uitgebrande pand zou omvallen. Tot zijn opluchting werd zijn zaak snel vrijgegeven. "Op het eerste gezicht lijkt het mee te vallen. We hebben vrijwel geen schade gezien nu toe. Maar het was een ontzettend naar gevoel, unheimisch."

LEES OOK:

Brand in leeg winkelgebouw zorgt voor instortingsgevaar bij twee panden

Gebouw stort in tijdens grote brand in centrum Boxmeer