De indeling van de gloednieuwe boten is veranderd, waardoor er plaats is voor acht in plaats van zes bezoekers. “Geen drie banken achter elkaar, maar twee keer twee banken tegenover elkaar", vertelt projectleider Bas Boertien. Ook aan de decoratie is gedacht. "Elk boot krijgt een nieuw gedecoreerde achtersteven en een boegbeeldje in de vorm van een vis.”

Na 30 jaar varen was het tijd voor vernieuwing. Het eerste nieuwe exemplaar vaart sinds 25 juni mee. De andere boten worden vanaf september stapsgewijs vervangen.

Het is nog niet bekend wat er met de oude boten van de Gondoletta gaat gebeuren, laat een woordvoerder weten. "Normaal gesproken worden een of meerdere exemplaren bewaard door onszelf als erfgoed." De oude boten worden in ieder geval niet verkocht aan Eftelingliefhebbers. "Over het algemeen stellen we onderdelen uit de Efteling niet beschikbaar voor externen," aldus de Efteling.

Eerder vervangen
De bootjes werden al een keer eerder vervangen en kwamen toen wel bij liefhebbers terecht. Zo wist Efteling-fan Ronald Remie in 2020 een exemplaar te bemachtigen voor 550 euro en zette Jetse Vos uit Veen er in 2023 eentje te koop op Marktplaats. Ook dat exemplaar kwam bij een Eftelingliefhebber terecht.

De bootjes hebben in de loop der jaren heel wat meegemaakt. In 2012 lieten vier jongens uit Den Bosch een van de bootjes omslaan, waarbij één van hen gewond raakte. In 2015 viel er een boom op een bootje met bezoekers aan boord. Drie mensen raakten daarbij gewond. Op Valentijnsdag werden de bootjes in 2019 omgebouwd tot liefdesbootjes. Mensen konden zich toen aanmelden voor een blinddate in de attractie.