Al jaren maakt Marie-Louise Maagdenburg zich zorgen over haar buurman. Hij woont in een ernstig vervuild huis in Tilburg. Er volgde afgelopen zomer een gesprek met toenmalig burgemeester Theo Weterings. "Hij beloofde verandering, maar de situatie is niet verbeterd", vertelt de buurvrouw.

Het is onderhand een hoofdpijndossier geworden voor Marie-Louise, die een deel van de omwonenden vertegenwoordigt. De afgelopen jaren heeft ze samen met andere buren 'wel honderden meldingen' gemaakt bij de gemeente en een aantal zorginstellingen om hun zorgen te uiten. 

"Nog altijd krijgen we als reactie dat 'de gemeente bezig is met de zaak', maar vooruitgang wordt er niet geboekt", legt ze uit. 

De problemen bij de koopwoning in het Tilburgse stadsdeel De Reeshof blijven zich alsmaar opstapelen. Vooral de afgelopen vier jaar is de situatie verslechterd bij de bewoner die er al ruim twintig jaar woont. Zo staat de schimmel bij het huis op de ramen en zijn de deuren verrot. 

In juni vertelden buurvrouwen dat de man ook al minstens drie jaar geen stroom, een jaar geen water en een paar maanden geen verwarming meer zou hebben.

Er volgde in augustus een gesprek met toenmalig burgemeester Weterings. Hij begreep de zorgen van de buren volgens Marie-Louise heel goed. "Hij gaf zelfs aan dat het niet leefbaar zou zijn om ergens zonder water en stroom te wonen." 

Na het gesprek hadden de buren hoop en dachten ze dat er iets zou veranderen, maar niets blijkt minder waar. "We vragen ons nog altijd af wanneer er echt hulp komt. Het kan toch niet dat hij in de vrieskou moet zitten", zegt de buurvrouw verbaasd.

Wel is de gemeente volgens haar een keer langsgekomen om het vuil uit de woning te halen. "Ze hebben vuilniszakken gevuld met vieze kleding en het toilet is doorgespoeld. Er is alleen niet schoongemaakt en de vuilniszakken met vieze kleding staat nog steeds in de gang."

Volgens een woordvoerder van de gemeente zou er in 'de langdurige casus' afgelopen zomer een doorbraak zijn geweest. "Achter de schermen is intensief gewerkt aan een oplossing, en gelukkig zien we nu dat er echt vooruitgang wordt geboekt." 

Wat deze vooruitgang precies is, kan de woordvoerder vanwege de privacywetgeving niet zeggen. Maar de gemeente benadrukt ermee bezig te zijn. 

Marie-Louise is verbaasd dat de gemeente het een doorbraak noemt. "Ze hebben alleen het afval uit de woning gehaald, maar mijn buurman zit nog steeds zonder water of stroom en hij kan zijn toilet dus al een halfjaar niet doorspoelen."

De omwonenden blijven meldingen maken, maar ze hebben de hoop opgegeven. "We snappen niet hoe dit in Nederland kan gebeuren."