‘Hallo, Werkendammers!’ Vanuit een arbeiderswoninkje begroette de inmiddels overleden Grietje Post (85) uit Werkendam de kijkers van ‘Man Bijt Hond’. Nu wil de gemeente Altena haar ‘schatkamer’ verkopen. Buurvrouw Anja den Hollander-Versteeg (51) probeert daar een stokje voor te steken.

“De trots van Grietje Post dreigt zijn bestemming te verliezen”, zegt Anja. Ze woont al dertig jaar tegenover de Oudheidkamer. “Zonde als het verdwijnt, want het is één van de laatste originele vissershuisjes in Werkendam.”

Kijkcijferkanon
Het kleine arbeiderswoninkje zonder bovenverdieping, was jarenlang de ‘schatkamer’ van Grietje Post. Zij werd een regelrecht kijkcijferkanon dankzij haar rubriek in het televisieprogramma ‘Man Bijt Hond’.

Hordes toeristen kwamen daardoor naar de arbeiderswijk Zevenhuizen. “Zo werd een nietszeggend buurtje met een oud, markant vrouwtje ineens het nieuws van de dag. Grietje zette Werkendam op de kaart.”

Mini-museum
Het arbeiderswoninkje deed lange tijd dienst als mini-museum. Grietje vertelde in de Oudheidkamer vol passie over het rijke verleden van de Biesbosch en het arbeiderswijkje. Daar woonden aan het begin van de twintigste eeuw griendwerkers, hoepelmakers, vissers en mandenvlechters.

In 2023 overlijdt Grietje op 85-jarige leeftijd, na een kort ziekbed. Haar bonte verzameling is na haar dood verhuisd naar het Andries Visser-Huis in Werkendam, een medisch centrum en een seniorencomplex.

Petitie
Sindsdien staat de toekomst van het ruim 150 jaar oude arbeiderswoninkje onder druk. De gemeente Altena wil het verkopen, tot ongenoegen van buurvrouw Anja. “Historie moet je beschermen en niet afbreken”, vindt zij.

Daarom startte ze een petitie. Die is inmiddels 360 keer ondertekend.

Prins Claus
Het is niet de eerste keer dat er plannen zijn met het arbeiderswoninkje. Eind jaren zeventig wilde de voormalige gemeente Werkendam de volledige wijk slopen, om plaats te maken voor een nieuwbouwwijk. Grietje redde het toen eigenhandig van de sloopkogel.

“Ze kreeg het voor elkaar dat prins Claus, de commissaris van de koningin en de burgemeester op bezoek kwamen, om te laten zien dat het wijkje niet verloren mocht gaan”, vertelt Chris Baggerman van de Historische Vereniging Werkendam. Ook hij maakt zich grote zorgen over de toekomst van de Oudheidkamer. 

In 1979 werd de wijk gespaard, dankzij Grietje. De koningshuisliefhebber liet het hart van de wijk zelfs omdopen tot Prins Clausplein.

Gemeentelijk monument
Inmiddels zijn er negentien pandjes in het wijkje verkocht en gemoderniseerd. “Een eventuele verkoop van het laatste originele arbeiderswoninkje in Zevenhuizen zou een onomkeerbaar verlies van cultureel erfgoed voor het dorp Werkendam betekenen”, vindt ook fractievoorzitter Philip den Haan van AltenaLokaal. Hij stelde hier daarom vragen over aan het college van Burgemeester & Wethouders.

Anja hoopt dat haar petitie een eventuele sloop tegen kan houden. Daarnaast zou het pand volgens haar een gemeentelijk monument moeten worden. “Het verdient die beschermde status. Ter nagedachtenis aan Grietje, die zich hiervoor met hart en ziel inzette”, vindt zij. “Ze is een Werkendammer die het verdient om niet vergeten te worden.”