Het leven is goed in m'n Brabantse land, maar rijk werd de band er niet van in Prinsenbeek

01607 was ooit het netnummer van Prinsenbeek, maar vooral bekend als de naam van de band achter de Brabantse evergreen Het leven is goed in m'n Brabantse land. Het nummer van Oh Sixteen-Oh Seven stond in 1979 liefst negen weken in de Top 40 en staat dit jaar zelfs op plek 21 van de Brabantse Top 100 van Omroep Brabant.

Zodra de band het nummer inzet, reageert het publiek meteen enthousiast. "Vanaf de eerste noot breekt de pleuris los als mensen het horen," lacht pianist Ed Wijffels. De hit groeide uit tot een evergreen die in Brabant nog altijd luidkeels wordt meegezongen.

Een bijzondere gewaarwording, vindt klarinettist Ad Aarts. "We waren natuurlijk onbekend met het hele métier. We waren gewoon gezellige amateurtjes die een keer per week muziek maakten. Plotseling komt zoiets op je dak met allerlei dingen waar je geen weet van hebt. Da's verrassend."

Na al die jaren is de samenstelling van de band wel veranderd. "Helaas zijn we niet meer compleet," vertelt hij. "Onze eerste zanger Thijs van der Molen is inmiddels overleden." Hij stierf in 2019 aan een hartkwaal. 

Wijffels herinnert zich de komst van de zanger nog goed. "Eigenlijk zouden we het nummer met z'n allen gezongen hebben." Daar stak de producer een stokje voor. "Hij zei dat we dat niet moesten doen, omdat dan geen kip zou horen wat we precies zeggen. Als je de tekst echt behoorlijk wil laten doorkomen, dan moet je het laten zingen door één persoon."

Die persoon moest aan een specifieke beschrijving voldoen, vertelt Wijffels. "Neem dan in godsnaam een bourgondisch figuur, zei die producer. Wij keken elkaar aan en wisten meteen dat we Thijs moesten hebben: hij was een forser figuur met de nodige flair, maar... hij kon niet zingen. De eerste keren klonken echt vals. Pas na vijf keer klonk het ergens naar," lacht hij.

"Het is natuurlijk wel een hele leuke ervaring om met artiesten als Pierre Kartner, André van Duin, Luv' en Nico Haak op te treden," zegt Kees Faes, drummer bij de band. Wereldberoemd werd 01607 echter niet: "Hooguit wereldberoemd in Prinsenbeek," lacht hij.

Rijk werden ze dan ook niet van hun succes. "Ik heb er toen een nieuwe fiets van gekocht."

De tekst van de evergreen werd geschreven door Peter Nuyten. "Wat kun je tegenkomen wanneer je in Brabant gaat wandelen? Dat probeerde ik me voor te stellen bij het schrijven van dit nummer. Het simpele, alledaagse leven." Van origine is Nuyten reclameschrijver, maar het was niet zijn bedoeling om 'Brabant te verkopen' met het lied. Toch bleek het wel dat effect te hebben. "Tegen wil en dank eigenlijk."

Hubèrt Mol, radio-dj bij Omroep Brabant: "Het gaat te ver om te zeggen dat het een geuzenlied is, maar het is wel iets van de Brabanders. Het lied straalt Brabant en gezelligheid uit. Als je in Brabant in een kroeg of op een evenement komt en dit lied wordt gedraaid, dan gaan bij iedereen de handen de lucht in." De boodschap van het lied beklijft, vindt Mol. "Wij vinden het leven hier ook écht goed."

In 2025 stond Het leven is goed in m'n Brabantse land op plek 92 van de Top 900.