"Het belangrijkste is dat er geen slachtoffers zijn gevallen", zegt Lips. "Het is een hele trieste materiële schade, maar er zijn voor zover bekend geen slachtoffers. Dat is voor ons het belangrijkste."

Het vuur brak woensdagochtend rond negen uur uit in restaurant Kaapstad, dat in het hoofdgebouw zit. Al snel sloegen de vlammen over naar het hele gebouw. Een aantal medewerkers was aanwezig in het pand toen de brand uitbrak. Zij hebben zichzelf snel in veiligheid kunnen brengen en hebben alles afgezet.

De brand is niet op het terrein van het Safaripark, maar op het vakantiepark dat een eind verderop ligt. Het vuur levert dan ook geen gevaar op voor dieren.

"Onze dierenverzorgsters zijn onmiddellijk naar de dieren gegaan toen de brand uitbrak", zegt Lips. Volgens de directeur zijn een aantal dieren uit voorzorg naar binnen gehaald, bijvoorbeeld de mensapen. "Maar dieren raken over het algemeen niet in de stress van rook."

Op dit moment wordt door Libéma een crisisteam ingericht. Het park wil zo snel mogelijk tijdelijke voorzieningen maken voor de gasten, bijvoorbeeld mobiele horeca en een plek waar kinderen kunnen spelen.

"Ik ben platgebeld door leveranciers", zegt Lips dankbaar. "Ze zeggen: 'Wat jullie ook nodig hebben, laat het ons weten'. Ook gasten hebben hulp aangeboden. Het is echt hartverwarmend dat we zo veel steun krijgen. Iedereen wil helpen."

Beelden van de brand:

LEES OOK:

Hoofdgebouw vakantiepark Beekse Bergen niet meer te redden door grote brand

Gast geschokt door brand in restaurant: 'Hebben er gisteren nog gegeten'

Explosies bij enorme brand Beekse Bergen, bekijk hier de foto's