Gillis wil dat zijn zaak opnieuw wordt behandeld: 'Rechter was partijdig'
Ruim een halfjaar na de veroordeling van ondernemer en realityster Peter Gillis blijkt dat hij en zijn advocaten willen dat de zaak helemaal wordt overgedaan. De rechtbank zou namelijk niet onpartijdig zijn geweest omdat ze een uitspraak van Gillis bij Omroep Brabant hebben gebruikt in het vonnis. “Ze hebben zich laten beïnvloeden door externe bronnen, dat is discutabel”, zegt advocaat Mark Hendriks. Toch beslist het Hof in Den Bosch dat de zaak niet opnieuw moet.
De rechtbank van Den Bosch veroordeelde Gillis in april 2025 voor grootschalige belastingfraude. Hij kreeg een half jaar celstraf en zijn bedrijf 250.000 euro boete. Gillis wordt door de rechtbank gezien als 'de aansturende kracht achter de fraude'. Hij is veroordeeld voor onder andere het zwart verhuren van chalets, het vernietigen van administratie en het niet doen van belastingaangifte.
Uitspraak Gillis
Bij de start van het hoger beroep bij het Hof in Den Bosch donderdagochtend gaan de advocaten van Gillis er meteen hard in. Ze stellen de onpartijdigheid van de rechtbank die Gillis heeft veroordeeld ter discussie en eisen dat de hele zaak opnieuw gedaan wordt.
Belangrijkste argument: het gebruik van een uitspraak van Peter Gillis voor de camera van Omroep Brabant. “Rechters moeten bij de behandeling van een zaak onpartijdig zijn. Dat is een onderdeel van een eerlijk proces”, begint advocaat Hendriks. “In de veroordeling staat een vergelijking met taxichauffeurs die weleens een zwart ritje doen. Echter is dat niet in de rechtbank besproken, maar alleen voor de camera bij Omroep Brabant.”
Dit zei Peter Gillis tegen Omroep Brabant:
Na een zittingsdag waarin de belastingfraude besproken is, reageert Gillis bij Omroep Brabant. “Ik ga niet op die lijst aan beschuldigingen in”, zegt Gillis. Maar hij zegt ook niet dat het onwaar is. “Kijk, als je een omzet hebt in vijf jaar van tweehonderd miljoen euro en je benadeelt de staatskas voor vijfhonderdduizend euro is dat maar een kwart procent. Als je taxichauffeur bent en je doet één zwart ritje per dag, dan praat niemand erover. Ze hadden gewoon handjeklap kunnen doen en klaar.”
Dat gebeurde buiten de rechtszaal op 14 januari 2025 in een gesprek met een verslaggever van Omroep Brabant. “Als de rechtbank dit heeft gebruikt is dit discutabel. Daarnaast moest Gillis van die journalist horen welke straf er boven zijn hoofd hing, dat is een saillant detail.” Volgens de advocaten mogen de uitspraken over de taxichauffeurs niet gebruikt worden in de veroordeling en daarom moet het hele proces opnieuw.
Besluit Hof Den Bosch
“De rechter was niet onbevooroordeeld en daarom heeft Gillis geen eerlijk proces gekregen. Ze hebben zich door externe bronnen laten beïnvloeden”, stelt de advocaat. “De voorzitter van de rechtbank moet daarom als getuige worden gehoord.”
Volgens de advocaat-generaal van het Openbaar Ministerie was het slechts een opmerking in het vonnis en woog de uitspraak niet mee in het vonnis: "Dit toont geen partijdigheid aan van de rechtbank." Het Hof gaat daarin mee: "Er is geen schijn van partijdigheid ontstaan. We erkennen wel dat de uitspraken niet in de stukken van de rechtbank terug te vinden zijn." En dus gaat de zaak gewoon in hoger beroep behandeld worden.
Peter Gillis is in april dus veroordeeld tot een celstraf van een jaar, waarvan zes maanden voorwaardelijk, voor grootschalige belastingfraude. Hij zou dus een half jaar de cel in moeten, echter ging Gillis in Hoger beroep. De fraude vond volgens de rechtbank plaats op het hoofdkantoor van de Oostappen Groep in Asten en op acht vakantieparken van Gillis waaronder die in Ommel, Kaatsheuvel en Valkenswaard
Zwarte verhuur was een structureel onderdeel van de bedrijfsvoering, stelde de rechter. “Het eigenbelang, geld verdienen, stond telkens voorop. Huur kon buiten beeld gehouden worden en met dat geld werden werknemers zwart uitbetaald. Het is lastig om te berekenen hoeveel geld de belastingdienst is misgelopen.”
Het Hoger beroep gaat op 19 maart verder, gekeken wordt dan hoe onderzoeken ervoor staan. De inhoudelijke behandeling zou pas over een jaar van start gaan.
