Een mokerslag en een nachtmerrie, dat is hoe de spelers en de trainer van NAC de nederlaag tegen NEC omschrijven. Geen promotie, maar nog een jaar Keuken Kampioen Divisie. Verslagen stonden ze na afloop in de mixed zone, op zoek naar woorden.

De rust keert langzaam terug bij het Rat Verlegh Stadion. Steeds meer relschoppers houden het voor gezien. "Het heeft even gespannen voor het stadion, maar het is nu beheersbaar.

Er lopen nog wel wat relschoppers met stenen te gooien", laat een woordvoerder van de politie weten. Een aantal mannen is opgepakt en meer aanhoudingen worden niet uitgesloten.

In een gebied waar relschoppers bezig waren raakte ook nog iemand onwel. Deze persoon moest gereanimeerd worden door hulpverleners.

De politie in Breda geeft zondagavond op moeten treden na afloop van de cruciale wedstrijd tussen NAC Breda en NEC (1-2). Er werd onder meer vuurwerk afgestoken. Ook werden er vernielingen gepleegd. Meerdere mannen zijn opgepakt.

Nog een paar honderd staan buiten het stadion. De politie is in groten getale aanwezig, ook met een helikopter. De angel lijkt er qua onrust inmiddels wel uit.

In de binnenstad was er lange tijd hoop op een mooi feestje vanwege een mogelijke promotie van NAC. Maar na een late tegentreffer spatte de promotiedroom uiteen. Het zorgde voor teleurstelling op het terras.

De politie moest zondagavond hardhandig ingrijpen nadatNAC had verloren van NEC. Supporters van NAC probeerden het stadion in te gaan. De politie moest ze met wapenstokken en schilden tegenhouden. Supporters bekogelden de politie met hekwerken, fietsen, vuurwerk en glas.

Een aantal groepen supporters houdt zich nog op bij het stadion en zoekt de confrontatie met de politie. Er zijn tientallen agenten, ME en politie te paard aanwezig. De parkeerplaats naast het stadion met rellende supporters is inmiddels schoongeveegd. De politie heeft de supporters opgeroepen te vertrekken.

Dat het buiten uit de hand is gelopen zorgt voor onvrede bij NAC-supporters.

Er werd drie keer gescoord tijdens de finale van de play-offs voor promotie. Hoe reageerden de fans die buiten het Rat Verlegh Stadion stonden? Kijk het hier:

Terwijl het buiten tot een confrontatie is gekomen tussen NAC-supporters en de Mobiele Eenheid probeert NAC-aanvoerder Dion Malone voor de camera van ESPN woorden te vinden voor de nederlaag. "Ik weet niet wat ik moet zeggen. We hebben een heel moeilijk seizoen. Dan schop je het nog zo ver, ben je zo dichtbij. Iedereen heeft honderd procent gegeven, maar het was niet genoeg."

Binnen viert NEC een feestje, buiten is de sfeer grimmig geworden. De Mobiele Eenheid grijpt een aantal keer hard in, terwijl NAC-supporters als reactie vuurwerk in de richting van de politie afschieten. Een busje blokkeert de ingang van het stadion, om te voorkomen dat supporters naar binnen gaan. De hele parkeerplaats is leeg geveegd.

Op de tribune vloeien de tranen rijkelijk, bij jong en oud. Verslagen zitten supporters voor zich uit te staren naar het veld, waar de spelers van NEC feest vieren en de NAC-spelers hoofdschuddend op de grond zitten. Vrij snel volgt er ook applaus voor de spelers, die nog wel een rondje langs de fans lopen.

Het is NAC niet gelukt om de finale van de play-offs winnend af te sluiten. In de tweede helft leek het hard op weg naar de winst, maar in de slotminuten ging het mis voor de ploeg van trainer Maurice Steijn. Door een 1-2 nederlaag volgt er geen promotie, maar wacht NAC een extra jaar Keuken Kampioen Divisie.

De reguliere speeltijd is voorbij, NAC krijgt drie minuten blessuretijd om de promotiedroom nieuw leven in te blazen.

Okita maakt een schitterende goal, maar niemand in Breda zal daar van genieten. De aanvaller van NEC brengt de ploeg uit Nijmegen in minuut 89 op voorsprong. Hij maakt het schitterend af, maar hij krijgt daar vooral ook de kans voor van Robin Schouten. De verdediger loopt in het strafschopgebied met zijn rug naar de bal, ziet de voorzet nooit komen en is vervolgens te laat om te reageren en verdedigend in te grijpen. Er is bijna geen tijd meer voor NAC om deze achterstand weg te werken.

NAC was op jacht naar de voorsprong, maar die fase is voorbij. Met nog een paar minuten op de klok is NEC de bovenliggende partij. De NAC-storm is gaan liggen en het zijn de bezoekers die nu de meeste kans maken op een winnende treffer. Ze zoeken naar een gaatje in de NAC-defensie, maar nog zonder succes.

NAC is na de gelijkmaker nog niet klaar, het wil meer. De ploeg van trainer Maurice Steijn heeft zichzelf weten te belonen met de 1-1, maar jaagt nu vol op de 2-1. En dat brengt risico's met zich mee, want NEC weet zich na de tegentreffer wat op te richten en komt een paar keer in de buurt van de goal van NAC. Nog zonder echt gevaarlijk te worden, maar dreiging was er wel.

Hoe ziet de ontlading er buiten het stadion uit na de 1-1? Nou, zo:

De ontlading is groot bij de spelers, bij de supporters in en rond het stadion en in de binnenstad!

Het was wachten op een doelpunt van NAC, dat flink aan het stormen was richting het doel van NEC. Sydney van Hooijdonk staat op de goede plek als Robin Schouten Jordy Bruijn voorbij laat glijden, om vervolgens de bal goed voor te geven. De invaller werkt de bal vervolgens simpel tegen de touwen: 1-1.

Kort na het inbrengen van Van Hooijdonk en Bilate is er een kans voor Mounir El Allouchi. Na een snelle uitbraak krijgt hij de bal. Van Hooijdonk wil de bal, maar El Allouchi probeert het zelf. NEC-goalie Mattijs Branderhorst heeft moeite met het schot, maar brengt wel redding. De kans kwam er omdat NEC de bal weer heel snel kwijt was. Dat gaat steeds sneller, op deze manier lijkt het wachten op de gelijkmaker.

NAC-trainer Maurice Steijn brengt twee aanvallende ingestelde spelers binnen de lijnen. Sydney van Hooijdonk en Mario Bilate komen binnen de lijnen, Marouan Azarkan en Kaj de Rooij verlaten het veld. Tegen FC Emmen kwam Van Hooijdonk pas twee minuten voor het einde van de verlenging binnen de lijnen, om vervolgens raak te schieten in de strafschoppenserie. Bilate kwam een klein kwartier voor het einde van de reguliere speeltijd in het veld en werd uiteindelijk tegen het einde van de verlenging weer naar de kant gehaald.

NAC is duidelijk op jacht naar de gelijkmaker. Twee keer komt er een NAC-verdediger bij de achterlijn van NEC, maar zowel Robin Schouten als Ramon Hendriks weet met een voorzet geen ploeggenoot te vinden. Schouten trekt de bal terug richting randje zestien, maar daar staat niemand. De voorzet van Hendriks gaat hard voorlangs. Doelpogingen zijn het nog niet, maar de intenties van NAC in de tweede helft zijn duidelijk.

19.07 Veel overtredingen

In de eerste helft greep scheidsrechter Björn Kuipers niet naar zijn borstzak om een kaart uit te delen. De tweede helft is vijf minuten bezig en de arbiter heeft al twee keer geel gegeven. Na Vet krijgt ook Okita geel. Tussen de twee kaarten door werd NAC-aanvoerder Dion Malone ook nog stevig geraakt, daar zag de arbitrage echter geen overtreding in.

19.02 De tweede helft is begonnen

NAC heeft voor de tweede keer deze avond afgetrapt. De tweede helft is in gang gezet. Binnen een minuut maakt Vet een overtreding op Ramon Hendriks. De verdediger krijgt een elleboog in zijn gezicht. Scheidsrechter Björn Kuipers geeft de NEC-speler geel.

In het stadion zitten 2500 supporters en ook rondom het stadion staan nog flink wat NAC-supporters. Maar dat is niet de enige plek waar ze zich verzamelen tijdens de finale van de play-offs. Ook in de binnenstad wordt er gezongen en springt men voor NAC.

NAC-trainer Maurice Steijn heeft een kwartier om het een en ander aan te passen in zijn ploeg. NEC heeft de betere kansen gehad in de eerste helft. De ploeg uit Nijmegen speelt na de openingsgoal bovendien zoals NAC dat zelf deed tegen FC Emmen. Hangen naar achteren en loeren op uitbraken. NAC weet daar buiten een paar kansjes weinig tegenover te zetten.

NEC loert op uitbraken, NAC zoekt vooral via lange en hoge ballen naar kansen. De thuisploeg heeft veelvuldig de bal, maar heeft moeite om er echt iets gevaarlijks mee te doen. De kopbal van De Rooij en een goed schot van De Rooij, meer is het nog niet. Kort voor rust gaan de supporters in het stadion er weer eens vol achter staan. Ze schreeuwen de ploeg naar voren, maar nog zonder succes.

NAC is dicht bij de gelijkmaker. Azarkan lepelt de bal na een goede actie het strafschopgebied van NEC in. Kaj de Rooij reageert goed op die bal, maar kopt de bal net over het doel van NEC heen.

NAC in de problemen in eigen huis tegen NEC. De bezoekers komen via Cas Odenthal op een 0-1 voorsprong. Hij kopt de bal vanuit een vrije trap in het doel, waar keeper Nick Olij naast de bal duikt. Odenthal kan de bal daardoor simpel in het lege doel werken.

Dat er iets op het belang staat is duidelijk, beide ploegen hebben elkaar goed bestudeerd en weten wat de sterke en zwakke punten zijn. Het levert een gelijk opgaande wedstrijd op. Halverwege de eerste helft is NEC dicht bij de openingstreffer. Eerst probeert Okita het van afstand, doelman Olij kan de bal niet klemmen. In de rebound weet hij het Vet moeilijk genoeg te maken en voorkomt hij uiteindelijk de 0-1.

Na bijna het hele seizoen zonder fans gespeeld te hebben is het nu enorm genieten van 2500 voetbalfans op de tribunes van het Rat Verlegh Stadion. Zingend zorgen ze voor een fijn sfeertje, iets wat doorslaggevend kan zijn in deze finale.

De beste mogelijkheid van het eerste kwartier is voor de bezoekers. De bal komt bij middenvelder Jordy Bruijn. Vanaf de rand van het strafschopgebied haalt hij uit, maar NAC-goalie Nick Olij hoeft niet in actie te komen.

Bijna alles is weer als vanouds in het Rat Verlegh Stadion. De spelers worden toegezongen en het bier vloeit weer rijkelijk op de tribunes.

Na een paar minuten is er een eerste opstootje op het veld. De jonge aanvaller Marouan Azarkan gaat vol voor de bal, die in de handen komt van NEC-goalie Mattijs Branderhorst. Daarna ontstaat een klein opstootje, waarbij NEC-verdediger Rens van Eijden en Azarkan even tegenover elkaar komen te staan. Even lijkt het te escaleren, maar het loopt uiteindelijk met een sisser af. Scheidsrechter Björn Kuipers houdt de kaarten ook op zak.

In een kolkend Rat Verlegh Stadion is er afgetrapt. NEC heeft de wedstrijd in gang gebracht.

Een paar duizend fans van NAC Breda hebben zich zondag verzameld bij het stadion van hun club. Ze verwelkomden de spelersbus met veel gezang en vuurwerk. NAC speelt zondagavond de beslissende wedstrijd tegen NEC voor promotie naar de Eredivisie.

De winnaar van de wedstrijd tussen NAC en NEC krijgt dit schild, zoals ook kampioen SC Cambuur en de andere promovendus Go Ahead Eagles een schild hebben ontvangen. Mooi om bij te zetten in de prijzenkast, maar vooral omdat er die gewenste promotie aan vast hangt.

Mounir El Allouchi had de laatste training voor de wedstrijd tegen NEC graag voor publiek gespeeld. "Ik weet zeker dat mensen dan hadden gedacht dat we op dat moment de wedstrijd hadden gespeeld, het zou vol zitten." De middenvelder heeft al heel wat wedstrijden in een kolkend Rat Verlegh Stadion gespeeld, hij is blij dat er nu in ieder geval 2500 spelers zijn. "Ik denk dat negentig procent nog nooit een vol stadion heeft meegemaakt hier."

In het stadion is er bij de supporters vertrouwen in een goede afloop. "Het is bijna een jaar geleden, je mist het gewoon. Gisteren hebben we in Bosschenhoofd de spelersbus opgewacht. Genieten", zegt één van de supporters op de tribune. En wat hij dan verwacht? Een 2-0 overwinning.

Onder luid gejuich van de supporters die al op hun plek zitten komen de spelers van NAC het veld op. Ze zijn begonnen de warming-up voor de cruciale wedstrijd tegen NEC.

De eerste fans weten drie kwartier voor de aftrap hun plek in het stadion te vinden. Het Rat Verlegh Stadion is uitverkocht. Dat wil zeggen dat er 2500 supporters het stadion in mogen. Van de kaartjes gingen er 2000 naar seizoenkaarthouders en 500 werden los verkocht aan andere fans.

Supporters met een toegangskaartje én een negatieve test mogen het Rat Verlegh Stadion in voor de wedstrijd tussen NAC en NEC. Het duurt wel even voor alle fans binnen zijn, buiten staan lange rijen, waar de supporters geduldig moeten wachten om één voor één naar binnen te gaan.

Een uur voor de aftrap is bekend welke spelers het vanavond moeten doen tegen NEC. Trainer Maurice Steijn laat de elf spelers die donderdagavond in Emmen aan de aftrap stonden ook beginnen tegen NEC.

NAC kan zondagavond promoveren naar de Eredivisie. En mocht dat lukken is het niet voor het eerst. De laatste keer was in 2017. Maar het gebeurde bijvoorbeeld ook in 1993. Peter Remie zal de nacompetitie van dat jaar niet snel vergeten, de promotie leidde tot een waar volksfeest in Breda. "Ik heb drie keer op het bordes van het stadhuis gestaan", zo vertelt hij. "Twee keer om te trouwen en één keer voor de promotie. En die promotie was toch wel de leukste van allemaal."

Remie doet de uitspraak in de 'Die Toffe Ploeg van Toffe Jongens Podcast' van het NAC Museum, daarin was hij samen met oud-ploeggenoot Pierre van Hooijdonk te gast.

Om de spelers aan te moedigen voor de finale van de play-offs hebben enorm veel supporters zich buiten het Rat Verlegh Stadion verzameld om de spelersbus te verwelkomen. De supporters zingen naast verschillende NAC-liederen ook 'alles of niets' op het moment dat de spelers de bus verlaten hebben en richting het stadion lopen. De belangen zijn duidelijk, over een paar uur is het alles of helemaal niets voor de Bredase club.

Mounir El Allouchi schoot NAC donderdagavond naar de finale van de play-offs. Hij benutte de beslissende strafschop in de halve finale van de play-offs tegen FC Emmen. Een ronde eerder werd ook FC Volendam al uitgeschakeld. "Donderdagavond waren we heel blij, maar de ochtend daarna was dat gevoel ook gelijk weg. De focus ging op NEC", zegt de matchwinner in aanloop naar de finale.

Ook de trainer, Maurice Steijn, sloot zich aan bij de woorden van de middenvelder. "Ik snap de euforie maar het was pas de halve finale. Het is allemaal voor niks geweest als je zondag niet wint."

Veel fans staan bij het Rat Verlegh Stadion klaar om de spelersbus te ontvangen en ze aan te moedigen in aanloop naar de wedstrijd.

Niet overal in Brabant is het feest als NAC zondagavond de finale van de play-offfs wint. In Escharen bijvoorbeeld, het thuishonk van Bart van Rooij. De 19-jarige vleugelverdediger van NEC wordt daar zondag gesteund door vader, moeder, zus en talloze vrienden.