In juli werd de oude gevangenis achter het Chasséveld door de overheid verkocht aan projectontwikkelaars. Vanaf 1 oktober zijn zij de nieuwe eigenaren. Het complex wordt omgevormd tot het 'Koepel District', een open gebied met huizen, bedrijven, vrijetijds- en culturele voorzieningen, dat verbonden is met de binnenstad van Breda. Voorlopig wordt het complex nog beheerd door leegstandsbeheerder VPS. Van die organisatie kregen de huurders afgelopen week het slechte nieuws te horen.

Om leegstand tegen te gaan, zitten in het complex nu zo'n tachtig bedrijfjes en creatievelingen. Ze huren een ruimte via leegstandsbeheerder VPS. Afgelopen week kregen ze na maanden radiostilte en onzekerheid ineens een e-mail van de beheerder: per 1 oktober worden door de gestegen energietarieven de servicekosten verhoogd naar 100 euro per vierkante meter per jaar. Concreet betekent het dat de huurprijzen verdrievoudigen.

Kunstenaar Jasper Verhulst en boksschoolhouder Gijs Haverman schrokken zich rot van het bericht over de huurverhoging. "We kregen die mail pas afgelopen week, terwijl het contract al 1 oktober in zou moeten gaan. Bizar dat je dit pas tien dagen van te voren hoort", vertelt Jasper.

De kunstenaar huurt samen met zeven anderen een ruimte. Dat kost ze nu zo'n 800 euro. Dat wordt straks 2.500 euro. "Wij dachten dat de nieuwe eigenaar en VPS met ons verder willen, maar daar lijkt het niet op zo." De mail is hard aangekomen, vertelt Jasper: "De huurders zijn meteen een WhatsApp-groep gestart om te kijken wat we hiermee moeten."

Gijs Havermans heeft sinds een half jaar een boksschool op de zolder van de oude Koepelgevangenis. Hij betaalt nu zo'n 900 euro per maand. Dat wordt 3.000 vanaf 1 oktober. "Ik ben benieuwd hoe ze dat gaan doen, want ik heb alleen een mail met een voorstel gehad van VPS, maar nog geen contract gezien. Het is heel vreemd."

Hij traint kleine groepjes in zijn boksschool. "Wat ze straks vragen.. daarvoor moet ik zeven dagen per week werken en dan nog moet ik geld toeleggen. Niet te doen dus." Gijs vindt de verhoging onredelijk. "Door mijn ruimte lopen gloeiend hete verwarmingsbuizen en in de zomer is het zo warm dat ik eigenlijk niet kan trainen daar."

Ook het aantal vierkante meters dat hij huurt, is aangepast. "De beheerder heeft nu ook de trap, gang en wc's meegerekend. Dat zijn gemeenschappelijke ruimtes die ik niet kan afsluiten, maar waar ik wel voor moet betalen." De bokschoolhouder heeft zijn twijfels of dit wel allemaal zo kan. "We hebben juridische hulp gezocht, want dit voelt heel fout. Je hebt ook niet zomaar een andere betaalbare ruimte in de stad."

Ook kunstenaar Jasper ziet het somber in als hij echt zoveel huur meer moet gaan betalen. "Dan houdt het voor mij op en het is voor velen hier de doodsteek." Volgens beide mannen vertrekken de nodige huurders al, maar Jasper geeft nog niet op. "De meesten willen vechten voor hun plek hier!"

LEES OOK:

Koepelgevangenis sloopt de muren: open plek voor wonen, werken en recreatie

Koepel een nieuw thuis voor Oekraïners, Breda steekt handen uit de mouwen

Koepelgevangenis staat eindelijk te koop, maar breng dikke portemonnee mee