“Een politieagent moet zich houden aan algemene politieregels en aan speciale regels voor achtervolgingen", legt Brink uit. “Je moet altijd rekening houden met de gevarensetting. Weegt het doel op tegen het middel dat je inzet?”

De achtervolging van donderdag werd ingezet op de A59 bij Oss rond kwart over een 's nachts en eindigde op de A2 bij Zaltbommel. De twee inzittenden probeerden er, nadat zij stil kwamen te staan, rennend vandoor te gaan. Na het lossen van waarschuwingsschoten konden de twee worden aangehouden.

De 22-jarige bestuurder uit Alphen aan de Rijn had geen geldig rijbewijs, was onder invloed en vertoonde gevaarlijk rijgedrag. De 22-jarige bijrijder uit de dezelfde woonplaats kon zich niet legitimeren.

Welke afweging hier precies is gemaakt, weet Brink niet. Maar volgens hem zijn er in het algemeen een aantal dingen die agenten kunnen doen als er gevaren zijn. De politie kan kiezen om de achtervolging te staken, of om de auto van de weg te rijden. “Maar dat mogen agenten nooit alleen beslissen”, legt Brink uit. “Daarvoor moet eerst worden overlegd met de politiemeldkamer. En als ze daar zeggen dat het te gevaarlijk is, gebeurt het niet.”

Hij vertelt dat politie ook nog de mogelijkheid heeft om verdachten met een aantal auto’s klem te rijden. “Dat noemen we inboxen. Maar dat kunnen alleen agenten die daar speciaal voor zijn opgeleid”, zegt Brink. “En dat kan alleen als de verkeerssituatie het toestaat. Als iemand zigzaggend op de vlucht slaat, kun je die techniek niet gebruiken.”

Bij de achtervolging van donderdagnacht waren meerdere snelle interventievoertuigen van de Landelijke Eenheid betrokken. De bestuurder kwam zonder brandstof te zitten, waardoor de achtervolging zonder gewonden eindigde.

Dat een achtervolging niet zonder risico's is, blijkt uit een dodelijke crash in januari 2023. Een 33-jarige man uit Tilburg ging er na een schietpartij vanuit Roosendaal met hoge snelheid vandoor richting Breda. Op de A16 reed de man tegen het verkeer in en besloten agenten hem daarom niet te volgen. De spookrijder knalde op de A16 op een auto en overleed. De 54-jarige bestuurder van de andere auto kwam ook om het leven. Twee andere inzittenden, een moeder en haar dochter (51 en 14 jaar), werden gewond naar het ziekenhuis gebracht.

Als er sprake is van spookrijden, besluit de politie vaak om een achtervolging te staken. De juiste keuze maken, blijft volgens Brink lastig. Als een verdachte weet te ontsnappen, vinden mensen er wat van. Maar als iemand bij een aanhouding gewond raakt of overlijdt vaak ook.

“Politiemensen worden geacht in de stressvolle situaties de juiste keus te maken en dat gaat bijna altijd goed. Maar ze maken die beslissingen wel in een split second.” Als er een ongeluk gebeurt tijdens een achtervolging doet een (onafhankelijk) politieteam uit een andere regio volgens procedure onderzoek naar het ongeluk.

Zo raakte een fietser maandagavond zwaargewond bij een botsing met een crossmotor op de Bodegravenstraat in Tilburg. De motor reed zonder kenteken waardoor agenten besloten de achtervolging in te zetten. Onderweg raakten zij de motor kwijt waarna het misging.

Dit artikel is een geactualiseerde versie van een artikel uit januari 2023.