Merel wil een ander geluid laten horen, daarom bedacht ze het volgende plan
Buikpijn kreeg Merel er de afgelopen weken van als ze haar dorp Engelen in reed. "Overal zag ik de protestborden tegen de komst van vijftig minderjarige asielzoekers, alsof iedere asielzoeker een crimineel is." Merel bedacht daarom een tegengeluid.
"Het lijkt nu alsof iedereen in Engelen tegen de komst van de 50 jongeren is", zegt Merel. "Dat is niet zo, maar er is ook angst om je uit te spreken omdat het er zo fel aan toe gaat soms."
"Ik durf het niet om ook protestborden met een ander geluid te plaatsen."
Zelf zag Merel hoe ambtenaren van de gemeente bedreigd werden die de protestborden weer weghaalden. "Ik ga daarom geen borden en spandoeken ophangen met een tegengeluid, ik durf dat niet aan."
Daarom bedacht Merel een actie om geld in te zamelen voor vluchtelingenwerk. "Mensen die het andere geluid steunen kunnen dan een actievoerder sponsoren met een geldbedrag. Het is met een knipoog", zegt ze.
Wat is er aan de hand in Engelen?
In Engelen is de situatie gespannen door plannen om vijftig alleenstaande minderjarige asielzoekers op te vangen op bedrijventerrein De Vutter. Dat moet halverwege 2027 gebeuren. De plannen leidden tot protesten, blokkades en zelfs een explosie bij het beoogde opvangpand.
- Explosie bij opvanglocatie. Bij het pand aan De Beverspijken is zwaar vuurwerk tot ontploffing gebracht. De gevel raakte beschadigd en de politie onderzoekt de zaak.
- Protesten en blokkades. Groepen tegenstanders blokkeerden meerdere keren de A59. De politie moest ingrijpen.
- Onrust in het dorp. Bewoners zijn verdeeld over de opvangplannen. Sommigen maken zich zorgen, anderen vinden de escalatie zorgwekkend.
- Gemeente stelt besluit uit. Door de onrust en vele vragen is het definitieve besluit verschoven naar september. Er komen extra informatieavonden.
"Ik ben niet bang voor mijn dorpsgenoten maar voor de actievoerders van buiten ons dorp."
Hoe dan ook Merel wil graag laten weten dat er meer meningen zijn in Engelen dan het protestgeluid dat nu vooral de aandacht vraagt. "Ik denk dat er afspraken gemaakt kunnen worden over onze veiligheid. Ik denk dat de overlast dan wel meevalt."
"Je voelt de spanning in het dorp", gaat Merel verder. "Aan de schoolpoort hoor ik vaak een veel genuanceerder geluid, maar om daar heel prominent meer naar buiten te treden durf ik niet en anderen blijkbaar ook niet. Daarom wil ik ook niet met mijn achternaam genoemd worden. Ik ben niet bang voor mijn dorpsgenoten maar vooral voor de actievoerders van buiten zoals Defend Den Bosch en soortgelijken, die hier ook actief zijn."
