De omstreden gebedsgenezer Tom de Wal heeft zaterdagochtend zo'n honderd mensen op de been gebracht op het 18 Septemberplein in Eindhoven. Samen met zijn aanhangers deelde hij flyers uit. Opnieuw wordt er gedemonstreerd tegen zijn komst maar De Wal zegt zich nog altijd welkom te voelen in Eindhoven. 

Belangenorganisaties Queer040, Eindhoven Pride en de Dolle Mina's protesteren opnieuw tegen zijn komst. Met regenboogvlaggen, toeters en teksten op borden willen de demonstranten zaterdag duidelijk maken dat ze niet zitten te wachten op de omstreden gebedsgenezer.

Het protest verloopt rustig ziet onze verslaggever ter plaatse. De politie is met een paar agenten aanwezig. Ook Eindhovense raadsleden van SP, Volt en de Partij voor de Dieren zijn erbij. Politieke partijen spraken eerder al hun zorgen uit. 

De Wal heeft voorgelezen uit de bijbel en een speech voorgedragen. In totaal zijn er zo'n honderd mensen op de been. De aanhangers van De Wal zijn in de meerderheid. 

De Wal wil een nieuwe kerk starten in Eindhoven onder de naam 'Goed Nieuws Eindhoven'. Ter promotie daarvan is hij zaterdag in centrum Eindhoven voor 'Soulwinners Outreach', zoals hij het zelf noemt. 

Op de vraag of De Wal zich nog welkom voelt in Eindhoven terwijl er zoveel protesten zijn, is hij duidelijk: "We zien overal protesten tegen kerken en dat vind ik heel zorgelijk. Maar wij starten door heel Nederland kerken en blijven hiermee doorgaan. We hebben ook heel goed contact met de overheid. Die hebben aangegeven dat we alle vrijheid hebben. Dus wij voelen ons hartstikke welkom."

Jikke protesteerde zaterdagochtend tegen de bijeenkomst: "Ik geloof niet in de gebedsgenezingen van Tom de Wal. Queer zijn of autisme is geen zonde die je hoeft uit te drijven en dat wordt hier wel verkondigd."

Dat raakt de Eindhovense ook persoonlijk: "Ik ben zelf queer en heb daarnaast veel in de jeugdpsychiatrie gewerkt waar ik heb gezien hoe jongeren lijden onder zulk extreem geloof met bijvoorbeeld uitdrijvingen. Dat maakt dat ik hier best wel fel van wordt."

Veel aanhangers van Tom de Wal zijn gemeenschap gingen in gesprek met de demonstranten. Volgens verschillende demonstranten waren dat vriendelijke, maar moeizame gesprekken.

Niek (26) uit Eindhoven had een gesprek met twee aanhangers: "Ze vertelden mij dat ze niets tegen ons hadden. Maar als je hier vervolgens een jongen hoort spreken over hoe hij er door Jezus achter is gekomen dat hij niet meer op jongens valt, dan breekt mijn hart toch een beetje. Ik hoop dat iedereen de kracht vindt om zichzelf te zijn, dit soort groepen laten mensen niet zichzelf zijn."

Roeland Lammers is vanuit Flevoland naar Eindhoven afgereisd om Tom de Wal een hart onder de riem te steken na zijn aanhouding vrijdagavond. Ook hij ging in gesprek met een aantal demonstranten:

"We leven in een vrij land, dus iedereen mag zijn stem laten horen. Maar deze mensen hebben te weinig ruimte gekregen in hun eigen ontwikkeling om te zijn wie ze zijn en die pijn leggen zij bij ons neer door ons met vooroordelen te bejegenen."

Diensten Tom de Wal achter elkaar afgezegd
Vrijdag zou De Wal een genezingsdienst houden in Eindhoven. Het hotel waar de bijeenkomst plaats zou vinden, cancelde die bijeenkomst vanwege alle protesten die volgden.

De Wal verkaste met zijn dienst vrijdagavond naar de multiculturele kerk Praise Tilburg, maar ook daar bleek de bijeenkomst niet toegestaan omdat een vergunning ontbrak. De Wal zette zijn dienst voort op straat maar werd vervolgens opgepakt door de politie. Vrijdag laat op de avond zei De Wal op zijn Instagram-pagina dat hij weer thuis was. 

Op onze dossierpagina lees je alle verhalen over de omstreden gebedsgenezer Tom de Wal. 

Vrijdagavond werd Tom de Wal opgepakt door de politie terwijl een verslaggever van Omroep Brabant met hem sprak. Bekijk hier de beelden: 

Journalisten van Omroep Brabant bezochten eerder diensten van de religieuze organisatie van Tom de Wal, je hoort hun ervaringen in de podcast Op hoop van zegen hier: